Ektemannen til avdøde skuespillerinne Barbara Windsor har snakket om hennes «hjerteskjærende» Alzheimers-diagnose og sa at han driver kampanjer over tilstanden fordi han skylder henne og hennes arv.
De EastEnders og Fortsett Skuespillerinnen ble diagnostisert med Alzheimers sykdom i 2014 og døde i 2020, 83 år gammel.
Enkemannen hennes, Scott Mitchell, som giftet seg med skuespillerinnen i 2000, har drevet kampanje for organisasjoner som Alzheimers Society og har bedt den britiske regjeringen om å forbedre omsorgen for demenspasienter.
Tidligere var han ambassadør for Alzheimers Research UK, men trakk seg i fjor og har løpt London Marathon flere ganger for å samle inn penger for tilstanden.
Den 62 år gamle skuespilleragenten, som sa at han nå er en uavhengig forkjemper for Alzheimers, sa til Press Association at han mener den britiske regjeringen må fortelle publikum at demensomsorg «er en prioritet» og at de «gjør noe» for å forbedre dette.
Han sa: «Å være en omsorgsperson for noen med demens er altoppslukende.
«Det er hjerteskjærende å se noen du elsker sakte forsvinne foran øynene dine, og du kan føle deg veldig alene og veldig isolert – og veldig hjelpeløs for personen du elsker, fordi du vet at de vil gå gjennom alle forskjellige typer symptomer.»
Mitchell la til: «Ikke alle har den samme reisen, men et stort flertall av folk jeg snakker med når jeg går ut og holder samtaler deler noen av opplevelsene jeg gjorde, og de er de som aldri forlater deg.
«Jeg har ikke noe personlig å tjene på denne kampanjen. Jeg får ikke betalt for noe jeg gjør.
«Jeg gjør det fordi jeg føler så lidenskapelig for det, og Barbara startet dette med oss, og jeg skylder henne og hennes arv å se det gjennom så lenge jeg kan.»
Paret, som var gift i 20 år, aksjonerte for bevissthet om tilstanden sammen, og i 2019 leverte de et brev til daværende britiske statsminister Boris Johnson, der de ba ham om å ta opp den «ødeleggende tilstanden» av demensomsorg.
På spørsmål om hva budskapet hans til statsminister Keir Starmer og helsesekretær Wes Streeting var, sa Mitchell: «Gi demens paritet med andre sykdommer og emner de sender meldinger til offentligheten.
«Det er ille nok at en du er glad i kan glemme deg, enn si på toppen av at en regjering tilsynelatende glemmer deg også.»
Kommentarene kommer etter at mannen til tidligere TV-programleder Fiona Phillips snakket om mangelen på britiske statlige midler til behandlinger for Alzheimers på ITVs God morgen Storbritannia tidligere denne uken.
Tidligere GMTV Programleder Phillips kunngjorde i 2023 at hun hadde blitt diagnostisert med tidlig demens etter først å ha trodd at hun hadde overgangsaldersymptomer da hun først begynte å oppleve «hjernetåke og angst» og har skrevet en bok om emnet.
Når jeg snakket om Martin Frizells opptreden på showet, sa Mitchell: «Når jeg ser Martin Frizell sitte der, kan jeg se utmattelsen.
«Det tar meg rett tilbake til alt jeg levde gjennom med Barbara.
«Jeg har sett ødeleggelsene det forårsaker for noen du elsker, og så mange mennesker går gjennom det mens vi snakker. Så mange mennesker føler seg isolerte og alene.»
Alzheimers er beskrevet som den vanligste årsaken til demens, som er navnet på en gruppe symptomer assosiert med en pågående nedgang i hjernens funksjon, ifølge NHS-nettstedet.
Det er en «progressiv tilstand» som kan påvirke hukommelse, tenkeevne og andre mentale evner, med symptomer som utvikler seg gradvis over mange år og som ofte blir mer alvorlige.
