Arkitekt og TV-programleder Hugh Wallace, mest kjent for RTÉ-publikum som en mangeårig dommer på Årets hjemdøde i en alder av 68 år.
I en uttalelse lagt ut på Wallaces Instagram-konto, skrev hans ektemann Martin Corbett: «Det er med dyp sorg og sjokk jeg deler nyheten om at min elskede ektemann og sjelevenn, Hugh Wallace, døde plutselig hjemme i går kveld. Jeg er knust. Vennligst respekter privatlivet mitt i denne dypt smertefulle tiden. Martin.»
Wallace ble et kjent ansikt på RTÉ One gjennom show som f.eks Årets hjem, The Great House Revival og My Bungalow Blisshvor hans entusiasme, skarpe øye for design og varme tilstedeværelse på skjermen gjorde ham til en favoritt blant seerne. Han var den eneste dommeren som dukket opp i hver serie av Årets hjemsom frontet det populære eiendomsshowet siden det ble sendt første gang i 2015.
Bortsett fra TV var Wallace en av grunnleggerne av den Dublin-baserte praksisen Douglas Wallace Architects, som han hjalp til med å bygge inn til en av Irlands mest kjente designkonsulenter. Gjennom flere tiår jobbet han med hoteller, butikklokaler og boliger rundt om i landet og snakket ofte om god designs rolle i å skape en følelse av sted og tilhørighet.
Taoiseach Micheál Martin sa at han var «dypt trist» over å høre om Wallaces bortgang.
Martin sa at Wallaces «forkjemper for god arkitektur, kombinert med hans fantastiske kommunikasjonsevner, utførte en fantastisk offentlig tjeneste».
Som en hyllest sa RTÉ-direktør Kevin Bakhurst at Wallaces lidenskap for kreativ design og hans talsmann for de bredere fordelene med god arkitektur gjorde ham til «en enormt populær skikkelse blant publikum og i hele bransjen».
«På RTÉ er enormt populært Årets hjemHugh, med sine meddommere, åpnet ikke bare døren til de mest ekstraordinære hjemmene i Irland, men han inspirerte også seerne til å engasjere seg i de enorme mulighetene for innovativ design,» sa han.
Bakhurst la til at han beundret Wallaces åpenhet om sin egen livshistorie, «som hjalp så mange», og sa: «Våre tanker går til mannen hans Martin, familien hans, kollegene hans i Shinawil, Animo og RTÉ, og hans mange nære medarbeidere som Hugh var en elsket kollega for, inspirerende sinn og venner. Ar dibheis a go.»
Snakker med Brendan Courtney på RTÉ Radio 1, interiørdesigner Sarah Cosgrove, som jobbet med Wallace på Årets hjem sa: «Det er bare ødeleggende. Han var så full av liv. Jeg tror det var energien som Hugh brakte til alt han gjorde.
«Han var en utrolig person og en utrolig ektemann for Martin.
«Jeg møtte ham for noen uker siden, og det var bare craic, det er det du alltid var garantert.»
I intervjuer snakket Wallace åpenhjertig om sitt personlige liv, inkludert hans opplevelse av alkoholisme og hans beslutning om å søke hjelp, og beskrev seg selv som å ha fått «en ny sjanse i livet». Han brukte profilen sin til å synliggjøre behovet for bedre støtte til mennesker som sliter med avhengighet og oppfordret andre til å be om hjelp.
De siste årene dokumenterte han også renoveringen av sitt eget hjem i Dublin, og beskrev ambisjonen hans om å skape et «superhjem for fremtiden» og reflekterte over bærekraft, komfort og aldring på plass.
Han fortsatte å lede en travel arkitektpraksis ved siden av kringkastingsarbeidet og forble en vanlig kommentator på bolig, design og hvordan man får et hus til å føles som et hjem.
Wallace etterlater seg mannen sin, frisøren Martin Corbett. Han snakket ofte om livet de bygde side om side, renoverte en rekke hjem og spøkte med at deres felles kjærlighet til å bygge opp hus hadde gjort livet deres «litt nomadisk».
Les mer:
Hyllest til Hugh Wallace: «Han var så full av liv»
