Sínann Fetherston snakker med Årets hjem dommer Siobhan Lam om den siste sesongen av det langvarige showet, og arven etter Hugh Wallace.
Serie 12 av Årets hjem sendes i kveld klokken 19 på RTÉ One, og bringer seerne inn i en fantastisk blanding av hjem fra hele Irland, og viser frem dommer Hugh Wallaces siste episoder.
Fullført før hans død, vil denne sesongen uten tvil stå som et monument for arkitekten, hvis raske vidd og ubestridelige varme har vært med på det langvarige programmet siden starten.
Dommerkollega Siobhán Lam, som ble med i showet i 2025, fortalte RTÉ Lifestyle at promoteringen av denne sesongen har vært usedvanlig bittersøt.
«Det er en morsom en,» innrømmer hun. «Selvfølgelig er vi veldig spente på den nye sesongen, men i bakhodet tenker du hele tiden at det er Hughs siste serie.
«Det er en merkelig en, men jeg tror fra å sette meg ned med produksjonen, er konsensus at dette er en hyllest til Hugh og det han virkelig elsket å gjøre. Han elsket TV-programmene sine; det var der han strålte.»
«Det er en hyllest til Hugh og det han gjorde best,» antar hun.
En prisvinnende interiørkonsulent og grunnlegger av den populære interiørbutikken, April og Bjørnen, vil dette være Lams andre gang på utstillingen.
Når hun reflekterer over tiden på TV så langt, sier hun at hun lærte mye av sine meddommere.
«Å gå inn i et show som er så etablert og så godt elsket var veldig skremmende i utgangspunktet, men for å være helt ærlig var Amanda og Hugh bare så innbydende og så herlige. Det er et lite produksjonsteam, men det er sammensveiset. Det var en så fin opplevelse.
«Jeg lærte så mye av alle på settet,» insisterer hun, «men spesielt Hugh og Amanda.»
Fra gjenskapte tomannsboliger til restaurerte tidstypiske boliger til arkitektoniske nybygg, denne serien brakte dommerne inn i 21 fantastiske hjem over Armagh, Clare, Cork, Down, Donegal, Dublin, Galway, Kildare, Kilkenny, Kerry, Mayo og Wicklow.
«Det er vilt, men det er også litt deilig,» sier hun om det gale skyteprogrammet. «Du ser Irland, og en av delene jeg virkelig likte med Hugh var å bli kjent med disse små skjulte perlene over hele Irland i form av et fantastisk bakeri eller en utrolig restaurant.»
Hver uke scorer dommerne tre hjem på sin individualitet, funksjonalitet og smarte design, og det høyest rangerte hjemmet går videre til den store finalen i april, hvor en heldig huseier vil bli kåret til vinneren av serien.
Selvfølgelig har hver av dommerne sin egen smak og preferanser, og Lam sier hun alltid ser etter sære interiører som viser mye personlighet.
«Jeg elsker et hjem med personlighet, litt historie eller en historie,» funderer hun. «Noe som gjør det åpenbart at huseierne elsker hjemmet sitt og setter sin egen spinn på det.»
«Jeg blir begeistret når jeg tror hjemmet kommer til å bli en skattekiste av personlighet, med kule, dristige, sære interiørvalg,» legger hun til.
Når han tenker tilbake på Hughs preferanser, sier Lam at han alltid graviterte mot lidenskapelig design, men likte også å legge til litt ugagn til kommentarene sine.
«Hugh var veldig interessant fordi en dag kunne han stå sammen med Amanda på absolutt alt, og neste dag ville han være med meg på absolutt alt,» ler hun. «Han spilte inn i det, absolutt, men jeg tror Hugh og jeg var ganske like i det, hvis vi så lidenskapen til huseieren i hjemmet, var det veldig viktig for oss begge.
«Jeg tror vi var ganske på linje med å finne hjem som var fulle av personlighet og autentisitet.»
Når det er sagt, det som gjorde Hugh så populær var hans evne til å overraske publikum, selv etter 12 år.
«Denne sesongen er absolutt gass,» sier Lam. «Hjemmene som Hugh virkelig presset frem og favoriserte… Jeg ble veldig, veldig overrasket over noen av dem, men jeg vil ikke gi bort mer enn det!»
