Som far til en åtte år gammel datter begynner min kone og jeg å løsne på sikkerhetsnettet – bare litt.
I årene som er gått, ville jeg ha brukt sommerferien ute og leke fra morgen til kveld uten omsorg i verden til lukten av varme middager trakk oss hjem for natten. Tidene har imidlertid endret seg, og foreldre vil vite hvor barna deres er når de er ute av syne.
Dette skaper et dilemma. Åtte virker alt for ung, etter min mening, for en telefon som kan bringe fallgruvene av internettfarer, men gammel nok til å stole på en viss grad av uavhengighet. Så, hvilke enheter er der ute, hvis noen, som passer regningen?
Vel, to produsenter av smartenheter – Xplora og Karri – tror at deres produkter med hell kan fylle et utvilsomt hull i markedet for barneskolebarn, og vi var så heldige å teste dem ut de siste ukene.
Karri Messenger 2
Karri.io; € 107,95
Hvis du har eldre søsken i huset som allerede har gått over til en fullverdig smarttelefon, vil du sannsynligvis bli under betydelig press fra barneskolebarnet ditt for noe som ser litt mer ut som den virkelige avtalen.
Vel, gå frem Karri Messenger 2.
Produsenten Karri ber deg «hoppe over smarttelefonen» og gå for deres skjermfrie talemelding i stedet. Uten tilgang til nettsurfing eller til og med en fargeskjerm, mener Karri at Messenger 2 tilbyr en pålitelig måte å holde kontakten med ekte talemeldinger på mens de små eventyrerne utforsker nabolaget.
Pris
Til € 107,95 gir Messenger 2 god valuta for pengene. Det er et månedlig eller årlig abonnement som lar enheten sende og motta meldinger via et mobilnettverk. Det koster mellom €7,95 og €10,95 per måned, men det er billigere hvis du betaler innen året.
Design
Så, hvordan er det? Vel, det ser absolutt ut som en del, og datteren min syntes det var flott å henge med vennene hennes som holder noe som ligner den ekte varen. Den er liten nok – under 10 cm høy – til å holde den lett i hånden og kan bestilles med bæreveske og halskjede for å sikre at den ikke forsvinner når brukeren er midt i en jakt eller gjemsel.
Den har en dot-matrix-skjerm med rullende navn på kontakter osv., som jeg synes ser retro-kul ut og viser at det ikke alltid er behov for en allsangende OLED-skjerm.
Den er slitesterk (vi fant ut etter et antall dråper) og er sprutsikker, så det er ikke så farlig om barnet ditt blir sittende fast ute i en dusj, og den kommer med en praktisk innebygd lommelykt for mørkere kvelder fremover.
Messenger 2 kommer i svart med tre farger stemmeglidebryter å velge mellom. Vi gikk for den grønne fargen med et fiolett etui, som datteren min elsket.
Hvordan fungerer det?
Å sette opp Messenger 2 var relativt enkelt ved å laste ned Karri-appen. Å koble til Wi-Fi og Bluetooth var en lek, og snart sendte jeg talemeldinger til enheten fra telefonen min.
Invitasjoner kan bare sendes fra appen for å sikre at bare foreldre og andre pålitelige personer kan koble til enheten, og andre Messenger 2-brukere kan også koble til hvis du gir dem tillatelse.
Denne enheten foretar ikke telefonsamtaler; derfor har den ikke et nummer, og invitasjoner sendes via e-post.
Jeg opplevde at meldingskvaliteten var tydelig, og datteren min syntes den var enkel å bruke når hun var på farten. Lokaliseringsfunksjonen var svært nøyaktig til rundt to meter. Du kan også plassere en grense på kartet for å varsle deg hvis barnet ditt beveger seg utenfor dette, noe som er betryggende.
En SOS-funksjon på enheten gjør at brukeren kan varsle foreldre hvis de føler at de er i fare eller i faresonen. Heldigvis trengte vi ikke å bruke denne, men den er god å ha likevel.
Batterilevetid
Den offisielle nettsiden oppgir at Messenger har en to-dagers batterilevetid i standby-modus, selv om det står at dette tallet fortsatt er «i testing».
I min egen bruk hadde jeg en tendens til å nærme meg dette med en gjennomsnittlig bruk av å sende meldinger. Jeg vil si at dette er rimelig, men uten noen prangende skjerm til strøm, ville jeg trodd at de kunne få enheten til å vare nærmere tre- eller firedagersgrensen.
Xplora X6Play
Xplora.ie; €199,99
Foretrekker barnet ditt å ha en hendig klokke på håndleddet slik at de kan løpe med ro uten størrelsen på en telefon, men likevel ha alle funksjonene de elsker og du trenger?
Vel, det norske selskapet Xplora tror de har løsningen med sin nyeste X6Play smartklokke. X6Play kommer med fargeskjerm og kamera, i motsetning til Karri, men som Messenger 2 har den ingen nettsurfingsmuligheter.
X6Play har også en ringefunksjon, som kan glede noen foreldre og ikke andre.
Pris
Tilgjengelig å kjøpe nå direkte fra Xplora for i underkant av €200. Jeg tror dette er en god pris for denne enheten. Ja, den er dyrere enn noen klokker du finner på nettet, men Xplora tilbyr flere funksjoner enn de fleste og bør være mer pålitelig.
Planer begynner på ca €4,75 – €5,99 per måned, og dette inkluderer roaming.
Design
Helt fra starten føles X6 som et avansert stykke teknologi. Det er et merkbart steg opp fra de billigere, mer barnslige alternativene som vår lille oppdagelsesreisende raskt ville ha avvist. Den 1,52-tommers TFT-skjermen er skarp, lyssterk og responsiv.
Barnet mitt hadde det kjempegøy med funksjonen «Swap, Mix & Match», og tilpasset utseendet med fargerike utskiftbare rammer og løkker.
Selvfølgelig, for barn som løper rundt utendørs og driver med vognhjul og spiller fotball, betyr holdbarhet like mye som stil – og Xplora leverer.
Til tross for å ha tatt noen treff under typisk sommerferielek som ga brukeren med noen støt og blåmerker, kom selve klokken helt uskadd ut. Det ser ut som klokken er enda tøffere enn ungen!
Stroppen tok opp smuss ganske raskt, og selv om den ikke ble skadet, eldes ikke den rosa fargen best, noe Xplora kan se ut til å forbedre.
Hvordan fungerer det?
Drevet av en 1,2 GHz firekjerners prosessor, gir klokken en jevn brukeropplevelse uten forsinkelser. En IP68-klassifisering sikrer robust beskyttelse mot regn, gjørme og kraftig håndvask, mens det imponerende 5 MP-kameraet lar barn dele klare bilder og korte videoklipp.
Enheten utmerker seg som et sikkert kommunikasjonsverktøy, og tilbyr taleanrop, talenotater, emojier og bildemeldinger uten risiko for åpen nettilgang eller sosiale medier.
Foreldre beholder full kontroll via Xplora-appen, godkjente kontaktlister og en tilpassbar skolemodus som minimerer distraksjoner i klasserommet samtidig som SOS-funksjonaliteten bevares.
Samtalekvaliteten er skarp, selv om raske talenotater var barnets foretrukne måte å holde kontakten på.
Sporing er avhengig av en hybrid GPS-, Wi-Fi- og LBS-matrise. Testing avslørte en mindre variasjon på omtrent 20 meter – forståelig gitt strukturell signalforstyrrelse, selv om strammere presisjon fortsatt er et område for fremtidig programvareforbedring.
Intuitivt og enkelt å navigere, tok hele systemet mindre enn en time å sette opp og mestre.
Batteri
Utstyrt med et oppgradert 880mAh Lithium-Ion-batteri, er Xplora X6Play bygget for travle, aktive dager.
Til tross for en offisiell 72-timers standby-påstand, leverer daglig bruk i den virkelige verden – inkludert GPS-pinging, meldinger og fotografering – nærmere 18 timer. Den kommer seg komfortabelt gjennom dagen uten å trenge etterfylling midt på dagen, men to hele dager med batterilevetid ville vært en velkommen forbedring.
Aktivering av den automatiserte skolemodusen bidrar til å strekke batteriytelsen, om enn ved å deaktivere de fleste funksjoner.
Konklusjon
Begge disse enhetene tilbyr et levedyktig alternativ til en «voksen» smarttelefon, men er også ganske forskjellige.
Hvis du er under press for en telefonlignende enhet, er Karri det beste alternativet. Barnet ditt vil elske å holde og bruke Messenger 2 blant vennene sine, og den har en svært attraktiv pris for foreldre.
Punktmatriseskjermen har et kult utseende, og den er enkel å bruke med rimelige årlige tariffkostnader og en svært nøyaktig GPS-skjerm.
Hvis du derimot er ute etter en bærbar enhet som er rik på funksjoner, trenger du ikke lete lenger enn til Xplora. Det kan koste mer enn Messenger 2, men det legger til telefonsamtaler, et kamera og emojis til spillet. Noen kan finne at en avtale maker.
Å finne en vinner i dette stykket er ikke entydig, men som et alternativ til en smarttelefon, vil begge disse enhetene fylle et tomrom i barneskolealder for å la begge dine små føle seg voksne samtidig som du kan holde dem trygge og under klokken, selv når du ikke kan se dem, i noen år til.
Produktene nevnt i dette stykket ble sendt til Glenn Kelly for gjennomgang.
Synspunktene som uttrykkes her er forfatterens og representerer eller reflekterer ikke synspunktene til RTÉ
