Aoife Harvey, fysioterapeut og spesialist i bekkenhelse for kvinner, ble med Anna Geary på Superladet for å diskutere bekkenbunnshelse. Hør tilbake ovenfor.
Dysfunksjon i bekkenbunnen kan påvirke over 50 % av kvinnene i løpet av livet, men emnet kan fortsatt føles oversett.
Dysfunksjon oppstår når musklene i bekkenregionen klarer ikke å slappe av, stramme seg eller koordinere ordentlig. Dette kan føre til en myriade av symptomer, inkludert smertefullt samleie, blærelekkasje, prolaps og tarmproblemer.
Ifølge fysioterapeut Aoife Harvey kan dette resultere i vaner som «toalettkartlegging», der den som lider hele tiden holder styr på tilgjengelige bad i nødstilfeller.
De kan også unngå en rekke sosiale aktiviteter som sport, dans eller til og med å gå en tur med venner.
«Mange kvinner, ettersom de blir eldre, kan symptomene deres forverres,» forklarer fysioterapeuten, og bemerker at kvinner over 50 er mest sannsynlig å lide når de mister østrogen og kollagen.
«Vaginalt østrogen er det første kvinner bør tenke på, 40+, hvis bekkenbunnssymptomene dine blir verre,» sier hun.
For de under 40 år kan problemer med bekkenbunnen oppstå etter fødsel.
Når dette skjer, sier Harvey at mange kvinner ender opp med å klandre og skamme seg selv, men insisterer på at de bør være mye snillere mot seg selv.
«Alt du gjorde var å vokse neste generasjon mennesker!» minner hun lytterne på.
I tillegg til inkontinens, kan prolaps i bekkenorganet – når ett eller flere av organene beveger seg ned fra normal posisjon og buler inn i skjeden din – oppstå etter fødselen.
«Prolaps er hos omtrent 50% av kvinnene etter at de har hatt vaginale fødsler,» sier hun. «Det utvikler seg ikke hos alle, og når du har fått en baby, visste du kanskje ikke engang at du hadde det.»
I de fleste tilfeller vil behandlingen inkludere vaginalt østrogen og silikonpessarer, som Harvey omtaler som «en sports-bh for skjeden din».
Uansett alder eller begrunnelsen bak bekkenbunnsproblemene dine, insisterer Harvey på at det første trinnet er å bestille en personlig vurdering med en lege.
Derfra vil et behandlingsforløp bli bestemt, med midler som spenner fra hjemmeøvelser til en spesiell stol som leverer høyintensiv elektromagnetisk energi som oppmuntrer til bekkenbunnssammentrekninger.
En bevegelse som kan være gunstig for mange er en Kegel. Dette er enkle muskelbevegelser som styrker bekkenbunnsmuskulaturen og, ideelt sett, forbedrer blærekontrollen.
Den vanskelige delen er å vite hvordan man gjør en.
Harvey bruker eksemplet med å suge en tykk milkshake gjennom et sugerør.
«Tenk på at inngangen til skjeden er som munnen din,» forklarer hun. «Du vil ha en god pull up».
Når du trekker den bevegelsen opp mot navlen, vil du holde den i 10 sekunder – men pass på å unngå å holde pusten.
En bekkenbunnsspesialist vil vurdere for å sikre at du gjør bevegelsen riktig, og noen spesialiserte vektede enheter kan virkelig sette musklene dine på prøve.
«Vi ønsker å bli funksjonelle,» forklarer hun. «Vi vil ikke bare gjøre dem liggende, vi vil at du skal gå opp trappene eller løpe, vi vil se om du kan hoppe eller kaste deg ut mens du holder bekkenbunnen.»
Selv om Harvey innrømmer at øvelsene kan være «kjedelige», insisterer hun på at de bør gjøres daglig i 12 uker.
For å lære mer om bekkenbunnshelse, lytt tilbake til hele diskusjonen ovenfor.
Hvis du har noen helseproblemer, kontakt fastlegen din. For mer informasjon, besøk HMS.no.
