Etter den lange sommerferien kan det være en lettelse for mange foreldre å sende barna tilbake til skolen.
Men hva om det nye skoleåret skaper problemer for barnet ditt? Det er ikke alltid lett å oppdage tegnene de sliter med – men det er viktig å passe på dem, sier ekspertene.
«Mange foreldre vil være klare til å komme tilbake til rutinen skoleterminen bringer med seg, men for barn kan det føles som en stor tilpasning å gå fra å ha tilsynelatende endeløs fritid i solen, til å gå tilbake til en vanlig rutine,» sier Matt Buttery, administrerende direktør i Triple P UK og Ireland foreldreprogram.
«De kan ha blandede følelser når de begynner på skolen igjen, fra begeistring til redsel – dette er normalt.»
Og Tiffnie Harris, policyspesialist ved undervisningsforbundet Association of School and College Leaders (ASCL), advarer om at nye klasser og fag kan være utfordrende, og det kan være et ekstra press ved å flytte skoler eller kommende eksamener, så hvis en forelder tror at barnet deres tuller, er det første de bør gjøre å diskutere det med skolen.
«Det er viktig at dette gjøres på en konstruktiv måte, da dette vil gjøre problemet mye lettere å løse», forklarer hun og viser til at mange skoler har en foreldrekveld, eller muligheter i første halvår for å snakke med en veileder.
«Dette er en viktig mulighet for foreldre til å lufte eventuelle bekymringer og stille spørsmål.»
Hun sier det er nyttig for foreldre å være forberedt på dette ved å gjøre notater før eventuelle møter.
Men hvordan kan mødre og pappaer oppdage at barnet deres ikke takler det bra? Her er hva ekspertene sier…
1. Søvnproblemer
Det er normalt at søvnen er litt urolig når barn drar tilbake til skolen, ettersom de tilpasser seg en mer strukturert rutine og navigerer i eventuelle bekymringer om det nye skoleåret, sier Buttery.
«Hvis du merker at barnet ditt sliter med å komme seg ut av sengen og regelmessig klager over å være sliten før og etter skolen, er en fin måte å hjelpe dem med å tilpasse seg å lage en konsekvent rutine,» råder han.
Han sier det er best å starte med å etablere klare og konsistente rutiner rundt viktige overgangstider på dagen, som å gjøre seg klar til skolen, aktiviteter etter skoletid, lekser, måltider, nedetid og leggetid.
Sengetid er spesielt viktig, understreker han, ettersom mange barn trenger tid til å omstille seg fra mer avslappede ferieplaner.
«Å støtte god søvnhygiene, for eksempel konsekvente leggetider og oppvåkningstider, rolige kveldsaktiviteter og begrensende skjermer før sengetid kan hjelpe barna til å føle seg mer rolige, uthvilte og klare til å engasjere seg i skoledagen,» forklarer han.
«Når barn tilpasser seg et nytt skoleår, kan forutsigbare rutiner gi en betryggende følelse av forutsigbarhet i en tid med forandring.»
2. Mangel på organisering
Selv om det er normalt at yngre barn er uorganiserte, kan organisering etter hvert som elevene blir eldre, bli et problem som kan føre til problemer på skolen, sier Harris.
«Det hjelper hvis foreldre kan jobbe med barna sine for å sikre at de sjekker timeplanen, pakker kvelden før og har alt de trenger for å være klar til skolen neste dag,» foreslår hun.
3. Skolearbeid bekymringer
Tegn på at et barn har problemer med skolearbeid kan inkludere at de uttrykker frustrasjon over det og mister tilliten til evnene sine, unngår visse fag eller sier at de synes det er kjedelig eller vanskelig, sier Buttery.
«De kan virke engstelige eller nervøse før skoledager der de har visse leksjoner, eller ser ut som de unngår skolearbeid eller lekser,» foreslår han.
Det er viktig å snakke med barnets lærere så snart som mulig hvis du tror de kanskje sliter med et bestemt emne, og Harris sier: «Hvis en elev sliter i en bestemt klasse, kan det være veldig nyttig å ha en åpen dialog med den læreren.
«Å være mottakelig for måter foreldre kan være i stand til å hjelpe hjemme er nøkkelen – for eksempel der et barn har vansker med leseferdighet – å lese med dem og oppmuntre til lesing hjemme kan gjøre en reell forskjell, spesielt for yngre barn.
«Husk at skoler ønsker å samarbeide med foreldre for å gi barna de beste mulighetene. Dette partnerskapet er helt avgjørende.»
4. Ikke binde seg til jevnaldrende
De første ukene av skolen kan være overveldende for barn, spesielt hvis de er på en ny skole der de ikke kjenner mange av jevnaldrende, advarer Buttery.
«Hvis du merker at de virker tilbaketrukket, nervøse eller engstelige før eller etter skolen, kan det bety at de har vanskelig for å knytte bånd til sine nye skolekamerater, føler seg ensomme og urolige eller har problemer med vennskapsgruppen,» sier han.
En av de viktigste måtene å få venner på er å finne felles interesser, påpeker han, og barn lærer ofte disse sosiale ferdighetene ved å se på foreldrene.
«Å snakke om hvordan en god venn ser ut i hverdagssamtalene med barnet ditt kan hjelpe», sier han. «Spør dem hva de tror en god venn gjør – er det å la andre bli med i spillene deres, eller lytte til ideer fra andre barn? Legg merke til og ros barna når de gjør disse tingene, og del hva du liker med vennene dine.»
Han råder også foreldre til å oppmuntre barnet til å prøve skolens fritidsklubber, som kan være en fin måte for barn å bli kjent med jevnaldrende. Men han advarer foreldre om å sørge for at barn ikke gjør for mye, og påpeker: «Det er viktig å oppmuntre til bestemt nedetid for å unngå at barnet ditt blir utbrent eller overveldet.»
5. Stress om mobbing eller andre problemer
Å starte et nytt skoleår kan åpne opp for mange forskjellige følelser for barnet ditt, og blanding med nye barn kan utløse mobbing, eller føre til at barn blir utelatt og føler seg stresset eller engstelig.
Harris sier at tegn på angst å se opp for kan være et barn som klager over mageproblemer, ikke ønsker å snakke om skoledagen sin, eller har humørsvingninger.
Buttery sier at et stresset barn kan virke roligere enn vanlig, eller mer tilbaketrukket eller irritabel, og han foreslår at hvis foreldre legger merke til noen tegn på angst hos et barn, bør de oppmuntre dem til å uttrykke følelsene sine ved å stille åpne spørsmål, for eksempel ‘Hva var det beste som skjedde på skolen i dag?’, ‘Hvilken leksjon syntes du var den vanskeligste, hva snakket dere om til lunsj?’, eller tiden.
Han legger til: «Dette kan bidra til å oppmuntre dem til å dele tankene sine med deg, i stedet for det vanlige svaret på ett ord som mange foreldre vil høre når de spør barnet hvordan dagen deres gikk.»
Men han påpeker at hvis stress og angst påvirker barnets evne til å trives på skolen, bør foreldre søke hjelp gjennom lærere, en fastlege eller foreldreeksperter.
