Med regjeringer over hele verden som vurderer et forbud mot sosiale medier for de under 16 år, lurer mange på hvordan et slikt grep kan påvirke tenåringer i hverdagen.
Selv som voksne sliter mange av oss med å motstå fristelsen til å stadig sjekke telefonene våre.
«Selv om tilbaketrekning fra sosiale medier ikke er formelt anerkjent på samme måte som abstinenser fra rusmidler, kan opplevelsen føles veldig ekte, spesielt for tenåringer og unge voksne,» sier Dr Vica (Victoria) Khromova, konsulent barne- og ungdomspsykiater ved Cygnet Health Care.
Vi snakket med noen eksperter om hvorfor spesielt tenåringer kan oppleve abstinenssymptomer fra sosiale medier, og hva som kan gjøres for å hjelpe til med å håndtere dem.
Hva er noen viktige tegn på tilbaketrekning fra sosiale medier?
Å bli tvunget ut av sosiale medier kan ha en innvirkning på humøret ditt.
«Irritabilitet er en stor en, og tenåringer kan bli veldig irriterende med de som står dem nær, for eksempel foreldrene,» sier Khromova.
Kjedsomhet er også vanlig.
«De vet kanskje ikke hva de skal gjøre med seg selv og sliter med kjedsomhet,» sier Hilda Burke, BACP-akkreditert psykoterapeut og forfatter av Arbeidsboken for telefonavhengighet.
«Vi medisinerer ofte kjedsomhet med sosiale medier, noe som betyr at barn ikke kjeder seg lenger fordi de har TikTok-videoer å se på. Så jeg tror at kjedsomhet sannsynligvis er en stor ting som tenåringer må konfrontere i fravær av sosiale medier.»
Tilbaketrekking kan noen ganger også presentere med angst.
«De kan plutselig begynne å føle seg ganske engstelige hvis de tidligere brukte sosiale medier som en måte å håndtere angsten på,» sier Khromova.
Burke er enig og legger til: «Mange tenåringsforhold blir smidd online på sosiale medier, så det kan være ganske foruroligende og skummelt når den nøkkeldelen av hvor mange av relasjonene dine som er utviklet blir tatt fra deg.»
Sosiale medier er også nært knyttet til vennskap og sosial identitet for mange tenåringer, noe som kan gjøre uttak vanskeligere.
«Deres sosiale liv skjer på sosiale medier, så hvis de ikke vet hvem som sa hva om hvem på skolen, kan de føle seg ute av løkken, noe som kan være vanskelig for dem ettersom jevnaldrende validering er veldig viktig for tenåringer,» sier Khromova.
«Frykten for å gå glipp av noe, eller ‘FOMO’, kan ytterligere forsterke følelsen av ubehag når bruk av sosiale medier er begrenset.»
Hva forårsaker denne tilbaketrekningen?
«Interaksjoner på sosiale medier – som meldinger, likes og varsler – utløser frigjøring av dopamin, en nevrotransmitter knyttet til motivasjon, belønning og nytelse, og hjernen kan bli vant til disse hyppige stimuleringsutbruddene, noe som gjør at fraværet av dem føles ubehagelig,» forklarer Khromova.
Derfor kan det å trekke seg plutselig være veldig vanskelig.
«Hvis noen bare stopper sosiale medier cold turkey, eller tar en telefon av barnet sitt, vil det sannsynligvis ta omtrent tre eller fire uker før du begynner å se at ting blir bedre,» sier Khromova.
«Å ta en pause fra sosiale medier er bra fordi det lar hjernen ha tid til å nullstille seg og lar de forskjellige dopamin- og serotoninbanene tilbakestilles, men jeg vil si at å gå helt kald tyrkia kan være en veldig tøff måte å gjøre det på.»
Her er noen tips om hvordan du kan håndtere dette…
Ha selvmedfølelse
«Når vi ønsker å omskolere oss med en vane som vi tror er skadelig, er det første vi må gjøre å starte fra et sted med medfølelse og forståelse,» sier Burke. «Det er store økonomiske investeringer som jobber med å erodere vår viljestyrke, så det er viktig å ha det i bakhodet at det kommer til å være en prosess.»
Ta en mer gradvis tilnærming
«I stedet for å prøve en plutselig digital detox, som kan føles overveldende og vanskelig å opprettholde, er gradvise endringer ofte mer effektive,» sier Khromova.
Burke er enig og legger til: «De fleste mennesker kan ikke gjøre en plutselig detox fordi de kommer fra et høyt nivå av avhengighet, så jeg vil anbefale å starte med korte perioder uten telefontid og bygge det opp derfra.»
Snakk om hva de får fra sosiale medier
«Snakk med tenåringen din om hva de får fra sosiale medier,» anbefaler Khromova.
«Hvis en av de viktigste tingene de får fra sosiale medier er tilkobling, kan det å hjelpe dem med å planlegge aktiviteter som involverer kobling i det virkelige livet bidra til å erstatte noe av det sosiale medier tilbyr med de virkelige opplevelsene.»
Bytt ut sosiale medier med andre givende aktiviteter
«Den gode nyheten er at disse følelsene vanligvis er midlertidige og ofte forbedres når hjernen tilpasser seg forskjellige kilder til stimulering og belønning,» sier Khromova.
«Hjernen reagerer best når vi erstatter en vane i stedet for bare å fjerne den, så planlegg å gjøre noe som en familie, for eksempel karaoke, for å gå inn i den tiden.»
Vær et forbilde som forelder
«Foreldre vil ofte at barna deres skal være mindre på sosiale medier, men bruker mye tid på sine egne enheter, så det er viktig å tenke på hvilket eksempel du setter,» sier Burke.
