Dee Freney har blitt kåret til Dagens TV Home Cook etter et landsomfattende søk etter Irlands beste hjemmekokk.
I slutten av mars ble åtte deltakere fra hele landet håndplukket og veiledet av kokken Trisha Lewis, og tok på seg en rekke matlagingsutfordringer på et profesjonelt TV-kjøkken for aller første gang.
I løpet av de påfølgende ukene ble matlagingsdeltakerne skåret ned gjennom offentlig avstemning, og etterlot finalistene Margaret Leahy fra Galway og Dee Freney fra Mayo til å møte i en stor finale.
På direktesendt TV skapte Margaret Leahy en vakker hylleblomst bringebærostkake mens Dee Freney leverte en fantastisk glutenfri sitronpolentakake.
Etter showet fikk publikum i oppgave å stemme frem vinneren, og det ser ut til at Dee var i en klasse for seg, og imponerte publikum og teamet med sine glutenfrie oppskrifter.
Da Dee snakket minutter etter seieren, sa Dee: «Det var bare utrolig. Det var på en måte som om tiden sto stille et sekund. Jeg tenkte, er dette virkelig ekte? Du vet, det er en slags drømmefase?»
«Jeg kom inn på langfredag. Så jeg tenkte, herregud, det føles som så lenge. Det føles som om det har pågått i måneder og måneder og måneder.»
Dee sprudlet over støtten som ble vist henne de siste ukene, og sa: «Mengden av mennesker som har vært i kontakt med meg som jeg ikke har snakket med på mange år, folk jeg ikke engang kjenner, fremmede som sender meg kort. Jeg har aldri hatt en opplevelse i livet mitt hvor jeg følte meg så støttet av så mange mennesker.»
En av disse støttespillerne var selvfølgelig kokken Trisha Lewis som fungerte som mentor for hver av Home Cook-deltakerne. Dee var tydelig på Trishas kunnskap og hjelp:
«Hun er bare så hjelpsom. Som om ingenting var et problem. Ingenting var et problem. Hun hadde en løsning på alt. Som uansett hva, hvis jeg sa, du vet, hvordan skal jeg gjøre dette? Det var alltid på en måte som et positivt spinn. Det var alltid sånn at du kan gjøre dette. ‘Du vet dette ut og inn, vi gjør dette, vi vil endre dette.'»
Å holde oppskriftene sine glutenfrie var en rørende hyllest til datteren hennes, sa Dee: «Datteren min har cøliaki og hun er 13, og vi har aldri vært i stand til å sette oss ned og se glutenfri baking eller matlaging på TV-en sammen.»
Og det ser ut til at universet ga henne enda et støttenikk da hun kom tilbake til hotellet i går kveld etter å ha tilberedt siste rett, en sitronpolenta-kake:
«Da jeg kom til hotellet i går kveld, hadde jeg kakestativet med meg i hånden og jeg gikk inn i resepsjonen og jenta bak resepsjonen var som, herregud, det ser ut som den fineste kaken noensinne. Og jeg tenkte, vil du ha en skive? Og hun er liksom, å nei, jeg kan ikke, jeg er cøliaki. Og jeg kan jo det!»
