Junior sertifikat-student William Brosnan fra Scoil Mhuire Kanturk, Co. Cork, forteller Oliver Callan om sin ‘Dementia Shield’-app, designet for AR-briller (Augmented Reality). Hør tilbake ovenfor.
En 15 år gammel student fra Kanturk har utviklet en AI-drevet applikasjon for augmented reality smarte briller designet for å hjelpe mennesker som lever med demens med å navigere i hverdagen mer selvstendig.
William Brosnan, som for tiden studerer for sitt juniorsertifikat, vil presentere sitt «Demensskjold»-prosjekt på den internasjonale demenskonferansen i Athlone 13. og 14. mai.
Over 70 000 mennesker i Irland lever med demens, og tallet forventes å stige i løpet av de kommende tiårene. William sa at prosjektet hans var inspirert av personlig familieerfaring, så vel som av forskning han gjennomførte gjennom sommerprogrammer ved University College Cork og Dublin City University:
«Jeg har et par grand-tanter og grand-onkler som har opplevd demens, og jeg har sett effekten det kan ha på folk på første hånd.»
Tenåringen forklarte at applikasjonen fungerer ved å koble til kommersielt tilgjengelige AR-smartbriller, ved å bruke kunstig intelligens for å gi meldinger, påminnelser og til og med ansiktsgjenkjenningsverktøy for brukeren:
«Det er en mobilapplikasjon som kobles til AR-smartbriller som hjelper med å gjenkjenne ansikter, forteller demenspasienten hvem de snakker med, setter inn påminnelser og holder påminnelser for daglige gjøremål som å gå på do, spise, ta medisiner og gjøremål som å gå til legene.»
De smarte brillene viser informasjon direkte på en liten skjerm som er synlig for brukeren, og det er planer for fremtidige versjoner som bruker beinledningslydteknologi.
Appen inkluderer GPS-funksjonalitet for å hjelpe brukere med å finne veien hjem eller finne familiemedlemmer hvis de blir desorienterte. Den kan også programmeres til å kontakte nødetater eller pårørende ved behov for assistanse.
William sa at en av de største utfordringene mennesker som lever med demens står overfor, er å glemme grunnleggende, men essensielle rutiner, og dette kan raskt undergrave deres evne til å leve selvstendig, sier han:
«De glemmer å ta medisinene sine, glemmer å drikke vann, glemmer å gå på do, glemmer å spise. Og dette er en av hovedgrunnene til at pleiere blir hentet inn i hjemmet, og det kan ofte ta bort følelsen av selvstendighet hos den demente.»
Han mener teknologien kan redusere noe av stresset og forvirringen som demenspasienter opplever, samtidig som den hjelper dem med å forbli i sine egne hjem lenger, sier William:
«Disse brillene erstatter behovet for en omsorgsperson og vil gi påminnelser om å ta medisinen, drikke vann, spise maten og gå på do.»
William kalte prosjektet «Shield» på grunn av dets fokus på å redusere stressnivåer og tilby beskyttelse mot noen av konsekvensene forbundet med demens.
«Appen er bygget rundt det faktum at stress direkte korrelerer med utbruddet av demens. Jo mer stresset en demenspasient er, jo verre blir den. Denne appen er bygget for å redusere det stresset og ved å redusere det stresset, bremse ned demens, så derfor beskytte folk mot demens.»
Til tross for sin alder har William allerede en omfattende bakgrunn innen koding og programvareutvikling. Han begynte å programmere da han bare var fem år gammel, forteller han til Oliver:
«Jeg begynte å lære koding da jeg var fem år gammel, nesten så tidlig som jeg kunne lese.»
Han lærte først å bruke Scratch-programmeringsspråket før han gikk videre til mer avanserte kodeprosjekter og apputvikling.
Kanturk-studenten har allerede fått betydelig anerkjennelse for sitt arbeid. Han vant programvarekategorien på BD STEM Stars-konkurransen, sikret seg Boston Scientific Medical Device Award ved regionale SciFest-finaler, og tok senere prisen Junior Technologies of the Future ved den nasjonale SciFest-finalen.
Utenom koding sa William at han også liker rugby, løping og kondisjonstrening, og balanserer disse interessene sammen med skole- og programvareutvikling.
I forkant av konferansen i Athlone sa han at han er ivrig etter å lære mer fra eksperter som jobber innen demensomsorg og forskning.
«Jeg er ekstremt spent på å reise dit. Jeg vil møte massevis av nye mennesker, folk som er interessert, folk som kan mye om temaet, og jeg vil forhåpentligvis kunne samle mer forskning om hvordan demens fungerer og hvordan jeg kan forbedre brillene mine for å hjelpe mennesker med demens.»
Mer informasjon om Engaging Dementia-konferansen i Athlone (13. – 14. mai 2026) finner du her.
Hvis du er personlig berørt av problemer som ble reist i Olivers intervju med William og du ønsker å chatte med noen, kan du finne kontaktinformasjon for hjelpelinjer her.
