Aoife McHugh søker ekspertråd for å navigere i livet etter fødselspermisjon.
Jeg hadde planer om fødselspermisjon lenge før jeg fikk barn. For meg var dette en tidsblokk som føltes utrolig verdifull. En hellig pause mellom mitt barns ankomst og en tilbakevending til hverdagsrutinen.
Jeg brukte mye tid mentalt og fysisk på å forberede meg på min datters ankomst og tiden jeg ville tilbringe med henne når hun ble født, men jeg vurderte sjelden hvordan jeg ville føle meg når tiden kom for meg å reise.
Med dette i bakhodet ønsket jeg å finne ut mer om utfordringene nye mødre møter når de kommer tilbake på jobb etter fødsel.
Ifølge HMS kan det å komme tilbake i jobb etter fødsel skape mye forståelig angst for nybakte mødre.
Graviditet og fødsel stiller fysiske og psykiske krav til kroppen, og de tidlige postnatale ukene innebærer en stor justering etter hvert som noen går over i foreldreskapet, en fase som ofte beskrives som fødselsfødsel, hvor en mor gradvis akklimatiserer seg til å være ansvarlig for et annet menneske.
Matrescence er et konsept som først ble introdusert på 1970-tallet av antropolog Dana Raphael i hennes bok: Å være kvinne, reproduksjon, makt og forandring.
Avledet fra den latinske roten matr- (mor) og essens-(becoming), ble den gjenopplivet av reproduktiv vitenskapsmann Alexandra Sacks i hennes høyt sett 2018 Ted Talk: En ny måte å tenke på overgangen til morskap.
Sacks uttaler at det ikke er tilfeldig at fødselsdato høres ut som ungdomsårene. Begge er tider da kroppsforming og hormonskifting fører til en omveltning i hvordan en person føler seg følelsesmessig og hvordan de passer inn i verden.
Psykoterapeut og grunnlegger av An Croí Beag, Michelle Flynn, som spesialiserer seg på reproduktiv og perinatal mental helse, erkjenner utfordringene som identitetsendring utgjør.
Det innebærer ikke bare praktiske endringer, men også den følelsesmessige utfordringen med å overlate omsorg og stole på at andre kan dekke babyens behov. For ikke å snakke om de økonomiske og relasjonelle byrdene dette kan medføre.
Under graviditet og etter fødselen gjennomgår hjernen tilpasninger knyttet til nevroplastisitet, som øker følsomheten overfor spedbarnet; Å komme tilbake til jobb kan derfor føles som et veldig reelt, nesten fysisk skifte bort fra babyen din – spesielt etter en kortere svangerskapspermisjon.
Sacks sier at for de som ikke fødte, frigjøres oksytocin under hud-mot-hud-berøring, noe som bringer babyen inn i sentrum av deres verden.
Flynn beskriver tilbakekomsten til jobb som en ilddåp, og HMS forsterker dette: mødre navigerer i en ny balanse mellom arbeid og omsorg, ofte mens de takler forstyrret søvn og økt sannsynlighet for sykdom når et barn starter barnepass.
Ifølge Flynn er forventningen om å komme tilbake til jobb for mange der mors skyld kommer inn. Dette er noe hun ofte dekker med pasientene sine. Hun bemerker at hver følelse har en hensikt: skyldfølelsens funksjon er å fortelle deg at du ikke skal gjøre noe igjen eller reparere.
Hun foreslår å stille spørsmål ved roten til følelsen: er det noe denne skyldfølelsen forteller deg at du må gjøre? De kan føre til erkjennelsen av at det ikke er noen grunn til denne skyldfølelsen, og at det faktisk kan være å maskere sinne eller tristhet på grunn av å forlate babyen din.
Det er viktig å konfrontere ubehaget. Flynn oppfordrer nybakte mødre til å tillate seg selv å oppleve følelsen: Hvis det er tristhet som dukker opp, er det noen ganger en tendens til å ikke føle det eller en frykt for å bli sittende fast der.
Spesielt hvis kvinnen opplevde en stemnings- og angstlidelse under svangerskapet.
I tillegg opplyser Flynn at utfordringen hun ofte ser, er at mange mødre har en tendens til å gå tilbake på jobb rundt ettårsmerket, som kan være en spesielt sensitiv tid.
Mens de perinatale mentale helseteamene på irske sykehus gjør utmerket arbeid, vil de bare se pasienter frem til babyen deres er ett år gammel. Flynn ønsker å se at psykiske helsetjenester forblir tilgjengelige for postnatale mødre mye lenger og at ressursene økes for kvinners helse generelt i Irland.
Ifølge HMS tyder bevis på at overgangen tilbake til arbeid lettes ved å nærme seg den gradvis, der det er mulig (for eksempel trinnvise returer eller reduserte timer i utgangspunktet), planlegge fremover for å redusere usikkerhet og ha åpen kommunikasjon med arbeidsgivere om forventninger og muligheter rundt fleksibilitet.
Der to foreldre er involvert, og den som er i barselpermisjon har drevet mesteparten av barnepasset (inkludert netter), er det viktig å ha samtaler om bytte av rollene når begge foreldrene jobber, slik at det skapes en balanse i omsorgen for babyen.
Det kan være nyttig å starte denne overgangen før moren kommer tilbake på jobb og å tenke gjennom alle de mentale oppgavene hun har hatt, slik at disse også kan huskes.
Psykologiske strategier har også betydning; å praktisere selvmedfølelse, erkjenne vanskeligheten med overgangen og gi tid til tilpasning er knyttet til bedre velvære, mens å bygge tillit til «god nok» omsorg (i stedet for perfeksjon) kan redusere angst.
I tråd med dette oppfordrer Sacks kvinner til å snakke med hverandre. Hun sier at hvis kvinner forsto den naturlige progresjonen av fødsler og kompleksiteten i den, ville de føle seg mindre alene, de ville føle seg mindre stigmatiserte, og hun tror det ville redusere forekomsten av fødselsdepresjon.
Sacks forsterker troen på at når du bevarer en viss del av identiteten din, gir du også rom for barnet ditt til å utvikle sin egen.
HMS sier at det å tillate deg selv å nyte aspekter ved å vende tilbake til deg selv ikke er et svik mot din rolle som mor, men en viktig del av å integrere begge identiteter på en bærekraftig måte.
Etablering av forutsigbare rutiner, tilrettelegging av reservebarnepass der det er mulig, og bruk av små mestringsteknikker i hverdagen som korte pauser eller pusteøvelser kan støtte reguleringen ytterligere.
Hvis du sliter med dette, anbefaler hun å planlegge forsettlig kvalitetstid med babyen din gjennom uken som lar deg fokusere på forbindelsen din. Hun anbefaler også å ha en trøstende lukt, som lavendel, eller et bilde av babyen din med deg mens du jobber.
Å lette tilbake i jobb handler mindre om å eliminere vanskeligheter og mer om å støtte en gradvis psykologisk og praktisk overgang. Når en baby blir født, er en mor det også; begge opplever verden på nytt.
Der angst føles vedvarende eller overveldende, er det viktig å søke støtte fra en fastlege eller terapeut, ettersom tilstander som postpartum angst er vanlige og kan behandles.
Du finner støttelenker på about.rte.ie/ie/hjelpelinjer/
