MasterChef Vinneren Tim Anderson sier at alle kan «oppgradere all (sin) matlaging» ved å bruke bare fem japanske ingredienser, og ta maten til «flavour town».
Dessuten sier tobarnsfaren, som bor i London, at disse ingrediensene er lett tilgjengelige fra de fleste supermarkeder nå – og de vil ikke bryte banken.
«Japansk mat har nettopp vært i denne popularitetsmaskinen for evig bevegelse – jo mer folk lærer om det, jo mer liker de det,» sier Anderson, som vant BBCs kokkeshow i 2011.
«Så ting er annerledes nå. Flere folk lager mat, noe som er flott, og flere har ingrediensene for hånden.
«Det er faktisk utrolig hvor tilgjengelige de er. Faktisk var jeg bare i den vanlige ukentlige butikken min her om dagen og la merke til at det er enda flere merker av ponzu tilgjengelig, for eksempel.
«Japanske krydder er en snarvei til å smake byen».
Født og oppvokst i Wisconsin, har 41-åringen studert japansk matkultur i mer enn to tiår.
Han sier imidlertid at han ikke «kom over» japansk mat før i tenårene – og nysgjerrigheten hans for det ble vekket da han begynte å se et matlagingsprogram kalt Jern kokk.
I oppveksten sier han at han hovedsakelig spiste måltider som pasta, kjøtt og grønnsaker, gryteretter, kyllingpai, Wisconsin-spesialiteter som «ølbratwurst» og pizza, med den «mest eksotiske» meksikansk mat.
På videregående sier han at hans «bilde av japansk mat» var begrenset, hovedsakelig med fokus på «klassikerne» som sushi og Yakitori (grillede kyllingspyd).
«Jeg tror ikke jeg hadde noe japansk mat i det hele tatt før jeg var tenåring,» sier han. «Det var ikke en eneste japansk restaurant i hjembyen min.
«Det var noen få her og der i Milwaukee, men jeg visste ikke om det før jeg var tenåring, og det var da jeg begynte å se Jern kokk – og det var det som satte det hele i gang.
«Så etter det begynte jeg å gå til disse begrensede restaurantene i Wisconsin og Chicago – jeg vokste opp ikke langt fra Chicago – og prøve den rare oppskriften hjemme.
«Så gikk jeg på skole i LA, jeg gikk på college der, delvis fordi jeg visste at det var mer japansk mat å oppleve og lære om.»
Anderson sier at det å begi seg til LA «utvidet (hans) horisont», men det var ikke før han flyttet til Japan og bodde der at han virkelig ble forelsket i kjøkkenet.
Han sier at å prøve ramen forandret livet hans – og selv nå ville ramen være en del av hans ‘dødsdømte måltid’.
Han fortsetter: «Det var ramen etter at jeg flyttet til LA som virkelig ble min besettelse, spesielt med tonkotsu ramen, og det er grunnen til at jeg ønsket å flytte til Kyushu etter at jeg ble uteksaminert fordi det er hjemmet til ramen.
«Jeg prøvde i årevis å lage ramen, og det var det restauranten min var basert på, men mens jeg var i Kyushu, var det da jeg forsto den lokale matkulturen i Japan.
«Overalt hvor du går, hver prefektur, hver by, hver liten by, de har alle ikke bare én, men flere lokale spesialiteter å prøve.»
Anderson sier japansk mat er «ikke veldig lett å engang definere eller inneholde», men dette betyr «det er bare ingen ende» på oppskriftsideene hans.
Han har allerede gitt ut ni kokebøker, men hans siste, JapanEasy Kitcheninneholder enkle oppskrifter, sentrert på et kjerneutvalg av japanske ingredienser.
Anderson sier at de fem beste ingrediensene som alle bør ha i skapet er japansk soyasaus; japansk eller kortkornet ris; dashi pulver, som er en aksje; mirin, en risvin; og miso.
Selv om disse ingrediensene er rimelige, anbefaler han å bruke mer på en hon mirin, som oversettes til «ekte mirin», der det er mulig.
«For denne boken, for JapanEasy KitchenJeg ønsket å gjøre det så enkelt som mulig, så jeg satte en regel uten frityr, sier han.
«I tillegg har mange mennesker disse ingrediensene allerede, så min tanke var, la oss få folk til å bruke dem.
«Det handler ikke så mye om å få folk til å bruke de spesifikke oppskriftene – det er selvsagt poenget med enhver kokebok – men å få folk til å bygge opp selvtilliten ved å bruke dem som et spørsmål om rutine.
«Så, mål ett er å få folk til å bruke japanske ingredienser og tilberede japansk mat regelmessig, og mål to er å forbedre all matlagingen din ved å bli kjent med japanske krydder.
«Det handler om hvordan du kan forbedre all matlagingen din, forbedre all matlagingen din ved å bruke kraften til japanske ingredienser.»
Med sin bok sier Anderson at folk vil lære å tilberede oppskrifter som katsu karri parmo og soyasaus uten karamellis, sammen med andre retter med en japansk vri, og mange er veganere eller vegetarianere.
For en helt nybegynner foreslår Anderson å prøve scampi-risbollen, siden den er «enkel, deilig og en publikumspleaser», og den bruker fire av disse fem nøkkelingrediensene – dashi, soyasaus, mirin og ris.
Det er mer enn 100 oppskrifter i boken, men han sier at oppskriften han er «mest stolt av» er en tofumisu, som er en vegansk tiramisu.
Han håper andre liker å eksperimentere med japanske ingredienser i matlagingen like mye som han.
«Jeg startet med en mye større kortliste over oppskrifter, fordi oppskriften er ubegrenset,» sier han. «Men så lenge det bruker japanske ingredienser, kan jeg gjøre hva som helst, egentlig.
«Alle har en rett, spiser japansk mat, eller flere retter de vil lære, så jeg vil si fokus på dem, og så vil du lære om andre ting underveis.»
