Ayshea Ullah, Irlands tidligere fem ganger sterkeste kvinne, brakte sin styrke og kunnskap til Dundrum sentrum i dag, og ga en sniktitt på hva som skal skje på hennes imponerende steinløft-arrangement, Stones and Stories.
Arrangementet finner sted lørdag 14. mars, som en del av St. Patrick’s Festival, og vil se både Ayshea og Martin Gallagher være vertskap for en interaktiv samtale om den nyere historien til de gjenoppdagede irske løftesteinene og noen av historiene og folkloren knyttet til dem.
«Det er nytt, og det er eldgammelt,» sier Ayshea om tradisjonen. «Nytt ved at det først er de siste fem-seks årene vi virkelig har begynt å avdekke historien til irsk steinløfting.
«Vi visste om dens eksistens på Island, og Skottland og forskjellige deler av verden, og vi takker David Keohan for å være drivkraften bak denne gjenopplivende kulturen.»
Ved hjelp av Conor Heffernan ved Ulster University avdekket Keoghan snart en tapt tradisjon forankret i Irlands landlige arv, og lokaliserte til slutt tre løftesteiner, to på Aran-øyene og en i Co Tipperary. Du kan lese mer her.
Historisk sett ser det ut til at det å lykkes med å løfte og «gi vind til steinen» (løfte den helt opp fra bakken) var en styrkedemonstrasjon og en markør for lokal status.
«Tråder er plukket opp, og dette teppet veves nå for å finne historiene bak steinene», forklarer den sterke kvinnen og forteller at vi i dag har 53 steiner plassert over hele landet.
En ambassadør for tradisjonen, Ayshea ble den første registrerte personen som har løftet to av steinene – en kvinnes stein og en manns stein – funnet på en kirkegård i Co Clare.
«Jeg løftet kvinnens stein til brystet – det var omtrent 114, 115 kilo – og så, for ikke å bli forbigått, bestemte jeg meg for å løfte steinen til menn, som var 170 kilo. Og jeg fikk vind under den, så trolig rundt fem centimeter fra bakken.»
«Etter det ble jeg hekta», smilte hun. «Det er noe med å gå ut på et jorde og spore opp en stein. Noen forklarte det veldig bra da de sa at det er som å ta på hendene til forfedrene dine.»
På lørdag fortsetter Ayesha sin historiske løfterekord, og tar på seg An Creatlach Cloch Chathair Átha Cliath – den første etablerte Dublin Lifting Stone noensinne.
