Å møte en sønn eller svigerdatter for første gang kan være både spennende og nervepirrende.
Faktisk bemerker Armele Philpotts, en psykoterapeut og klinisk veileder, hvordan å få nye medlemmer av familien til å føle seg virkelig velkommen innebærer å finne en balanse mellom varme, respekt og tålmodighet for å fremme et positivt, langsiktig forhold.
Her er hennes åtte tips om hvordan du kan sikre at barnet ditt og deres partner føler seg støttet og rolig mens du navigerer i dette skiftet i familiedynamikk.
1. Len deg inn i endringen
«Når vi tar med noen andre inn i familien vår, tar de med seg sine egne måter å gjøre ting på, og det kommer til å endre hele familiedynamikken, enten vi liker det eller ikke,» erkjenner Philpotts. «Jeg tror det er viktig å erkjenne at ting kommer til å endre seg og at det er en mulighet til å ønske litt forskjellige måter å gjøre ting på.»
2. Erkjenne og godta at du ikke lenger er deres primære forhold
«Det er viktig å erkjenne at barnets primære forhold nå er deres partnerforhold, snarere enn det foreldre-barn-forholdet, som er et stort skifte,» sier Philpotts. «Ikke prøv å konkurrere, og aksepter at det er en annen type forhold.
«Husk at det fortsatt er rom for kjærlighet mellom foreldre og barn, selv om de nå har et voksent forhold til partneren.»
3. Still dem åpne spørsmål
Vis interesse for din nye sønn eller svigerdatters liv ved å stille dem noen åpne spørsmål.
«Du kan få mye informasjon ved å stille åpne spørsmål, i stedet for lukkede spørsmål,» sier Philpotts. «Lukkede spørsmål er de der det eneste svaret kan være ja eller nei, men et åpent spørsmål er noe sånt som, hva fikk du til sist helg?
«Hvis du møter barnets partner for første gang, kan det være hensiktsmessig å si noe sånt som «dette var Johns favorittmiddag som barn, hva var favorittmiddagen din?»
4. Husk å lytte
«Husk at du har to ører og en munn,» sier Philpotts. «Bare hør, se og se hva som skjer. Jeg tror det alltid er et veldig godt prinsipp å begynne med.»
5. Avstå fra å uttrykke for mange umiddelbare meninger
«Vurder å prøve å ikke uttrykke for mange meninger under de første møtene,» foreslår Philpotts. «Det er en nydelig setning laget av en psykolog kalt Michelle Icard kalt «Botox Brow», som kan være nyttig i denne situasjonen.
«Prinsippet til Botox Brow er at selv om du synes noe er litt alarmerende eller litt rart, opprettholder du det veldig nøytrale uttrykket.
«Det er ikke så mange ting vi må reagere på umiddelbart, så kanskje ta det som en mulighet til å se hvordan barnet ditt ser ut i dette første møtet. Oppfører de seg på samme måte som de vanligvis gjør? Kanskje de virker veldig avslappede. Kanskje de virker litt nervøse. Gi den andre personen en sjanse til å uttrykke seg først uten å føle behov for å presse seg tilbake umiddelbart.»
6. Spør om de vil ha råd
«Sjekk for å se om de ønsker å høre noen råd, enten nå eller på et tidspunkt i fremtiden, før de gir det,» råder Philpotts. «Prøv så å gi råd så generelle som mulig. Vurder å bruke eksempler på din egen livserfaring i stedet for å si «åh, bør definitivt gjøre det, eller du bør definitivt ikke gjøre det». Prøv å gå mer inn i den mentorrollen.»
7. Sett og respekter grenser
«Folk kommer til å ha forskjellige ideer om hvilke grenser som kan være passende, så det handler om å sjekke inn og lytte fordi barnas grenser kan endre seg når de går inn i et nytt forhold,» sier Philpotts.
8. Gi deg selv litt nåde
«Vi tenker ofte på at barna våre er nervøse i disse situasjonene, men husk at som foreldre er det ofte første gang du gjør dette, så gi deg selv litt nåde,» sier Philpotts. «Merk om du er nervøs, og husk at du ikke trenger å gjøre det perfekt. Bare vær snill mot deg selv.»
Det viktigste er å gi det tid, legger hun til.
«Godta at det kommer til å ta både barna og foreldrenes tid å finne ut hva som må endres, hvordan det må endres, og det kommer til å være i konstant utvikling,» reflekterer Philpotts.
