Ettersom temperaturene over hele Irland fortsetter å klatre til rekordhøye høyder, er det viktig at det å holde seg hydrert ikke sklir ned på prioriteringslisten.
Dehydrering er veldig vanlig under hetebølger, og kan variere fra mild til alvorlig, forklarer Dr Naveed Asif.
«De fleste av oss er sannsynligvis mildt dehydrerte mesteparten av tiden og opplever ting som tørr munn, tørre lepper og tørre øyne,» sier Asif.
«Så når det går over i moderat, betyr det at det begynner å påvirke deg mer, og så har vi den mer alvorlige siden, hvor du kan bli betydelig uvel med det.
«I tillegg, hvis du har allerede eksisterende medisinske tilstander, selv om de er milde, kan plutselig dehydrering bare forverre dem og gjøre disse symptomene betydelig mer ukontrollerte.»
Mens tørst og munntørrhet er allment anerkjente tegn på dehydrering, er det flere mer subtile og overraskende symptomer som også kan signalisere at kroppen din trenger mer væske.
Her er seks flere uventede tegn, se opp for…
1. Stemningsendringer
«Når folk blir ganske dehydrerte, kan de bli litt rastløse eller irritable,» sier Dr Hugh Coyne, medgründer av Coyne Medical. «Dette er fordi hjernen er veldig følsom for hydreringsnivået vårt. Folk vil kanskje legge merke til at de føler seg litt mer anspente og urolige når de våkner en varm morgen og virkelig ønsker å drikke vann med en gang.»
2. Muskelkramper
«Kroppen er full av vann og elektrolytter, og elektrolytter er saltene som får kroppsfunksjonen og musklene til å fungere. Hvis de ikke fortynnes med vann og er for konsentrerte, fordi du ikke har drukket nok vann, kan det forårsake oppblussing av kramper og prikking i kroppen,» forklarer Asif.
«Det betyr at nervene som kontrollerer musklene ikke fungerer like effektivt, og ofte begynner musklene å gripe seg sammen, fordi de bare ikke kan fungere.»
3. Hodepine
«Det er ganske vanlig, selv med relativt subtil dehydrering, å få hodepine,» sier Coyne.
«Når det totale kroppsvannet vårt går ned, blir hjernen litt dehydrert og du kan få en forbigående krymping av hjernevevet der det ikke blir så fyldig som det normalt er. Det kan forårsake litt spenning og trekkraft på hjernehinnene, som er slimhinnen i hjernen, sammen med litt redusert blodtilførsel til hjernen og litt økt smertefølsomhet.»
4. Endringer i hudens elastisitet
«En ting vi også ser på er noe som kalles hudturgor, som er elastisiteten til huden,» sier Coyne. «Når vi mistenker at folk er dehydrerte, tar vi en forsiktig klype på huden, vanligvis på baksiden av en pasients hånd, og lar den deretter slappe av.
«I sunn, godt hydrert hud ser vi at elastisiteten til huden beholdes og spretter raskt tilbake, men når folk er litt dehydrert, tar det litt tid å sette seg ned.»
Dette kan imidlertid være vanskeligere å se hos eldre voksne.
«Tegn på dehydrering er ofte ikke like tydelige hos eldre voksne, spesielt med hudturgor, fordi de har en tendens til å miste den hudelastisiteten som yngre mennesker har naturlig over tid,» forklarer Coyne.
5. Tretthet
«Tretthet, tretthet og sløvhet er også vanlige tidlige tegn på dehydrering,» sier Coyne. «Den følelsen av at du trenger å plunge ned på en sofa indikerer at du kan være utilstrekkelig hydrert.»
6. Økt hjertefrekvens
«Folk kan legge merke til at hjertefrekvensen deres er litt forhøyet når de er dehydrert,» sier Coyne. «Hjertefrekvensen øker når vi er dehydrert og har en relativt lav mengde total kroppsvæske for å opprettholde blodtrykket og opprettholde blodtilførselen til nøkkelorganene.»
Asif legger til: «Kroppen frigjør også ekstra stresshormoner, som adrenalin, endorfiner og kortisol, for å prøve å fremskynde hjertet og fremskynde prosessen for å øke leveringen av livsviktig blod og tilhørende salter og væsker til våre vitale muskler og organer.»
Hvorfor er det viktig å ikke ignorere tegn på dehydrering?
«Hvis dehydrering forverres, kan det føre til svært alvorlig sykdom, som heteslag eller anstrengende heteslag som er veldig alvorlig og har høy dødelighet,» sier Coyne. «Derfor er det veldig viktig at dehydrering blir adressert, og forhindres i første omgang.»
Betydelige mentale endringer bør sjekkes ut av lege.
«Alle tegn på endret mental status, som forvirring eller agitasjon, sløret tale og tap av bevissthet krever nødhjelp fordi de er karakteristiske trekk ved heteslag,» sier Coyne.
Han råder imidlertid til at grupper med høyere risiko bør være ekstra forsiktige og søke hjelp ved en lavere terskel.
«Visse befolkningsgrupper, som spedbarn og eldre mennesker, har en lavere terskel for å søke medisinsk hjelp, fordi når disse to gruppene er berørt, kan symptomene være litt mer subtile eller vanskelige å skjelne,» sier Coyne.
Her er noen tips om hvordan du unngår dette og holder deg hydrert gjennom hele hetebølgen…
Ikke vent til du er tørst
«Noen ganger kan tørst være en relativt upålitelig indikator for å drikke mer vann, spesielt hos eldre voksne, så jeg tror det er viktig å bare nippe til vann hele dagen,» sier Coyne.
Asif er enig og foreslår: «I stedet for å bare ta en slurk, ta 10 slurker vann på en gang og gjør det regelmessig, så det føles ikke som om du minner deg selv på å holde deg hydrert.»
Ta vare på huden din
«Sørg for at du bruker fuktighetskrem for å sikre at huden din forblir hydrert,» råder Asif.
Vurder elektrolytter når du trener
«Hvis du skal løpe eller sykle i mindre enn en time, bør vannet være greit, men generelt anbefales det å ta en karbohydrat-elektrolytt sportsdrikk på en lengre tur eller løpetur,» sier Coyne.
Hold deg kul
«Prøv å skape et kjølig miljø ved å holde persiennene nede og klimaanlegget på,» anbefaler Coyne. «Vifter og dugg kan også virkelig hjelpe.»
Overvåk urinfargen din
«Du vil ha det så klart som mulig, og hvis det begynner å bli mørkere og mørkere, er det kroppen din som forteller deg at du må drikke mer, så du sikter mot lys gul eller nesten klar farge,» sier Asif.
