I løpet av de siste ukene har kulden i luften økt betraktelig, noe som signaliserer at skjerfsesongen offisielt har begynt.
Hvis du fortsatt sliter med å holde varmen til tross for at du legger deg på lagene og føler deg stadig mer følsom for kulde, kan alderen spille en rolle i dette.
Vi snakket med Dr Elise Dallas, fastlege ved London General Practice, som har forklart seks vanlige årsaker til at vi har en tendens til å føle kulden mer når vi blir eldre, og har også delt noen nyttige råd om hvordan du kan holde deg varm og koselig når de kalde månedene kommer i full kraft.
1. Langsommere metabolisme
En langsommere metabolisme bidrar til å føle deg kaldere når du blir eldre.
«Metabolismen avtar med alderen på grunn av redusert muskelmasse og hormonelle endringer,» forklarer Dallas. «Styreoideafunksjonen avtar, spesielt frie T3-nivåer, som senker stoffskiftet og varmeproduksjonen. Binyreendringer inkluderer redusert DHEA (Dehydroepiandrosteron) og endrede kortisolrytmer, som kan påvirke energibalansen og termoreguleringen.
«Termogenese, prosessen med varmeproduksjon i kroppen, blir mindre effektiv. Den inkluderer basal metabolsk varme, skjelving og ikke-skjelvingsmekanismer som aktivering av brunt fett.»
2. Mindre muskler og fett
Mange av oss har en tendens til å miste muskler og fett senere i livet, noe som reduserer kroppens isolasjon.
«Muskelmassen avtar på grunn av sarkopeni, noe som reduserer varmeutviklingen. Subkutant fett reduseres også, noe som reduserer isolasjonen,» sier Dallas. «Fett omfordeles fra lemmer til sentrale områder, noe som senker perifer varme.»
3. Dårlig sirkulasjon
Sirkulasjonen har en tendens til å avta naturlig med alderen.
«Blodårene stivner og vasodilatasjon blir mindre responsiv,» sier Dallas. «Perifer sirkulasjon bremser, spesielt i ekstremiteter, noe som reduserer varmetilførselen. Autonom regulering av blodstrømmen svekkes også, noe som gjør det vanskeligere å opprettholde varmen.»
4. Kroniske tilstander
Kroniske tilstander som hypotyreose, anemi og diabetes kan alle øke følsomheten for kulde hos eldre voksne ved å påvirke kroppens evne til å generere og sirkulere varme.
«Hypotyreose reduserer metabolsk varmeproduksjon og anemi senker oksygentilførselen til vev, reduserer cellulær energi og varme,» forklarer Dallas. Mens diabetes kan forårsake perifer nevropati og vaskulær skade, svekke varmefølelse og sirkulasjon.
«I tillegg reduserer hjertesvikt hjerteproduksjonen, begrenser blodstrømmen til huden og ekstremitetene, og Raynauds fenomen forårsaker overdreven vasokonstriksjon som svar på kulde.»
5. Medisinasjonsbivirkninger
På grunn av aldersrelaterte endringer i kroppen og vanlig bruk av flere medisiner, er eldre voksne mer utsatt for bivirkninger.
«Diuretika – inkludert tiazid (f.eks. bendroflumetiazid), en sløyfe (f.eks. furosemid) og kaliumsparende (f.eks. spironolakton) kan forårsake dehydrering og elektrolyttubalanse, og svekke termoreguleringen,» sier Dallas. «Antidepressiva som SSRI (f.eks. sertralin, fluoksetin) og trisykliske midler (f.eks. amitriptylin) kan påvirke hypothalamus temperaturkontroll og forårsake vasokonstriksjon.
«I tillegg kan vasodilatatorer som kalsiumkanalblokkere (f.eks. amlodipin) og alfablokkere (f.eks. doxazosin) svekke vaskulær tonus og varmeretensjon, og betablokkere (f.eks. bisoprolol) reduserer hjertevolum og perifer sirkulasjon.»
6. Ytterligere faktorer
En rekke andre aldersrelaterte faktorer spiller også en rolle.
«Tynnere hud, redusert svettekjertelfunksjon, lavere fysisk aktivitet og nedsatt hypotalamisk respons reduserer alle kroppens evne til å føle og reagere på kulde,» legger Dallas til. «Lavere kaloriinntak og redusert brunt fettaktivitet bidrar også.»
Kan eksponering for kalde temperaturer føre til alvorlige helseproblemer for eldre voksne?
«Ja, eksponering for kalde temperaturer fører til alvorlige helseproblemer for eldre voksne,» sier Dallas. «Hypotermi kan oppstå, selv innendørs, og kuldestress øker kardiovaskulær risiko, forverrer leddgikt og kan svekke kognisjon og mobilitet, noe som øker fallrisikoen. Frostskader er også en risiko ved sterk kulde.»
Hva kan eldre voksne gjøre for å holde seg varme denne vinteren?
«Bruk termiske lag inkludert hatter, hansker og sokker,» råder Dallas. «Hold også innendørstemperaturen på minst 20°C, bruk oppvarmede tepper eller varmtvannsflasker trygt og se etter trekk og isoler vinduer og dører.
«I tillegg, spis regelmessige, varme måltider, hold deg hydrert og prøv å holde deg aktiv innendørs for å øke sirkulasjonen.»
For flere råd, besøk HMS-nettstedet.
