Amerikanske myndigheters advokater anklaget Live Nation for å misbruke sin markedsmakt for å kutte konsertgjengere med høye honorarer, da en antitrust-rettssak startet for jurymedlemmer tirsdag i New York.
Rivaliserende advokater lovet at bevisene ville støtte deres side av historien under åpningsreplikken, mens Live Nation-advokaten hevdet at selskapet ikke gjorde noe galt.
«Billettbransjen er ødelagt,» sa advokat David Dahlquist til juryen ved justisdepartementet (DOJ).
«Det er kontrollert av en monopolist.»
Med det føderale søksmålet forsøker den amerikanske regjeringen å bryte opp konsertarrangøren som også kontrollerer billettgiganten Ticketmaster.
Live Nation og dets datterselskap Ticketmaster kontrollerer i hovedsak forbindelsen mellom musikere og deres fans, med konsertgjengere i USA som har høyere billettavgift enn noe annet land, fastholdt Dahlquist.
Live Nation-advokat David Marriott motarbeidet at «det er mer konkurranse enn det noen gang har vært innen billettsalg».
DOJ fortalte retten at Live Nation kontrollerer 86 % av det amerikanske markedet for konsertbilletter, noe som gir fansen lite valg å handle andre steder.
Live Nation presset tilbake og sa at deres andel av det amerikanske billettmarkedet er nærmere 40 %.
Saken ble startet under USAs tidligere president Joe Biden i mai 2024, da DOJ stemplet Live Nation som en monopolist som kontrollerte praktisk talt all levende underholdning over hele landet.
Det California-baserte selskapet er en storhet i sin bransje: I 2025 arrangerte det mer enn 55 000 arrangementer over hele verden, og trakk 159 millioner deltakere.
Utover markedsføring har den eierandeler i 460 arenaer og har siden 2010 kontrollert Ticketmaster, verdens ledende billettselger.
USA anklager Live Nation for å misbruke sin dominerende posisjon for å presse artister og spillesteder til å signere med den, kveler konkurransen og pålegger fansen overdrevne avgifter.
Rettssaken åpnet mandag med juryvalg foran føderal dommer Arun Subramanian – som nylig ledet rettssaken mot rapperen Sean ‘Diddy’ Combs.
Rundt 39 stater og Washington DC er også parter i søksmålet sammen med den føderale regjeringen.
I følge New York State assisterende statsadvokat Jonathan Hatch, har omtrent 30 % av gebyrene som belastes billettkjøpere «ingenting å gjøre med tjenestene» som faktisk tilbys av Ticketmaster.
Statene søker refusjon for den delen av billettavgiftene de anser som uberettiget.
Hvis de vinner, kan regningen komme opp i flere hundre millioner dollar i erstatning.
«Det er ikke snakk om erstatning fordi vi ikke har gjort noe galt,» sa Marriott til jurymedlemmene, og hevdet at Live Nations fortjenestemargin på 25 % er langt mindre enn hva en monopolist ville ta.
