Med over tre tiår etter Fair City På sin portefølje sier Tony Tormey at Paul Brennan har blitt det «femte medlemmet av familien». Skuespilleren snakker med Janice Butler om de tøffe øyeblikkene i livet hans som formet ham, familielivet og fortsatt elsker arbeidet.
Det er en solskinnsdag i Dublin’s Fair City og Tony Tormey sitter i RTé -kantinen og venter på chatten vår; Kledd i hans varemerke Black Jeans og Dark Blazer. Han peker på området vi sitter i og forteller meg at det pleide å være et røykeområde i kantinen; Det var en veldig annen tid.
Etter å ha vært på Fair CityNår han spilte den beryktede Paul Brennan siden den begynte i 1989, har Tony sett de mange, mange endringene i RTé og på såpen, som tok litt tid å komme seg fra bakken når den først gikk i lufta, men er nå en stift i den irske TV -planen.
Når det gjelder skuespillerroller for Dubliner som lærte sin handel på scenen, har Paul vært den konstante i livet hans, eller som han sier, og ler, «det femte medlemmet av familien vår», og refererer til kona Kate og deres to barn, Max og Issey.
«Jeg begynte å spille ham i 1989, det er vanskelig å tro. Folk, når de møter deg, forventer at du skal være Paul, fordi du er i stuene deres fire dager i uken og de investerer i deg.
«Han er en karakter som dypper tåen inn i hver del av samfunnet, som er flott som skuespiller. Så publikum forholder seg til ham på flere måter; forholder seg til familiesiden, og er litt av en assh*le, men også at han har et hjerte av gull under det hele.»
Men Tony kunne ikke være lenger fra den kvinnelige forretningsmannen som er Paul Brennan; Det er den klassiske situasjonen til den sjenerte mannen som finner helligdom i skuespill. «Jeg er ganske sjenert. Jeg har alltid vært sjenert, men å være skuespiller trenger du ikke å være deg selv, det er flott,» ler han. Han innrømmer at faren hans ble tragisk drept i begynnelsen av 50 -årene da Tony bare var 16 fullstendig endret banen for livet og livets syn. Familien, inkludert søsteren Barbara og mamma, Betty, hadde tilbrakt de første årene på å bo på Dublin’s Baggot Street og hadde flyttet til Finglas rett før ulykken skjedde.
Etter å ha hatt ambisjoner om å gå på Art College, måtte Tony og søsteren Barbara ta opp jobben etter å ha endt på skolen, med Tony som fikk jobb i Pathology Lab på St James’s Hospital.
«Det var et stort slag for oss,» sier han og ser tilbake på den tiden. «Det satte meg mye tilbake, når det gjelder å snakke med folk; jeg gikk virkelig inn på meg selv og ikke på en dårlig måte, men jeg antar at den gang ble oppfordret til å snakke om disse tingene. Noe som det som skjer tar deg til et annet sted; du er bekymringsløs, og så plutselig var det å gjøre deg, og det er alltid å finne deg.
Etter noen år med å jobbe på sykehuset, tok han det han beskriver som en «gal forestilling for å gi fra seg jobben og forfølge skuespill.» Etter å ha sett en annonse, meldte han seg på Gaiety School of Acting, hvor han ble oppmuntret av regissør Joe Dowling, som deretter tilbød ham en del i Borstal gutt.
«Min stakkars mor, hun hadde nesten et hjerteinfarkt da jeg fortalte henne. Hun var så bekymret for hvordan jeg ville tjene penger som skuespiller,» sier han om karriereendringen. «Hun var stolt av meg, men selv for noen år siden, sa hun, når skal du få en skikkelig jobb?» Han ler.
Så hun ham på Fair City? «Det gjorde hun, men hun ville late som om hun ikke gjorde det! Men du ville høre fra andre mennesker at hun var stolt, hun ville bare ikke si det til ansiktet ditt.»
Hans mor Betty døde dessverre i fjor vinter i en alder av 92 år. Han berømmer teamet på St Francis’s Hospice i Blanchardstown, hvor hun tilbrakte de siste seks månedene av livet. «Det var en tøff tid,» sier han. «Vi var oppe med henne hver dag, men jeg må si, teamet der, de var helt strålende, de fikk henne til å føle seg som en dronning. Og de var gode for oss også. Du finner deg selv som en foreldreløs og det er vanskelig, men hva kan du gjøre, du må fortsette med det.»
Etter mye uro i slutten av tenårene og begynnelsen av 20 -årene med farens bortgang, sier han at Paul -rollen på den vanlige rollen på Fair City brakte en spenning i livet som han ønsket seg, men også en stabilitet som han sannsynligvis trengte.
«Det var det fine med det. Men da jeg begynte, spurte folk meg ‘Hvorfor skal du inn på det, du skulle bli og fokusere på teater’, folk så nesten ned nesen på meg,» forklarer han. «Men det er ingen tvil om at det er en stabilitet der, og som skuespiller er jeg veldig heldig som har det. Fordi det ikke er mange skuespillere som får jobbe med i en stor del som Paul i 30-noe år.»
Hadde han noen gang ambisjoner om å dra til Storbritannia for å forfølge roller der? «Det gjorde jeg, men jeg antar at livet tar over, du har barna, og jeg ville ikke ønsket å være borte fra dem,» sier han. «Nå er de eldre, jeg tror kanskje jeg burde ha prøvd mer eller hardere, men hovedmålet mitt var dem, for å være ærlig med deg.»
Tony og kona Kate har gått inn i en ny scene av foreldreskap med sine to barn som er vokst opp og funnet veien i verden. «Max er 21 og Issey er 18. Hun er i Trinity, og Max er i NCAD, men over på Erasmus for øyeblikket i Holland, gjør han animasjon og illustrasjon. De lever livet; når de først er sunne og glade, er det alt som betyr noe,» sier han stolt. «De er gode barn.»
«Det er en fin scene. Kate og jeg får mer tid sammen, og presset er litt fordi barna fremdeles er hjemme, de er mye mer uavhengige.»
Han sier at når han blir eldre, ser han mye av faren sin i seg selv, spesielt når det gjelder foreldreskap; «Selv om jeg sannsynligvis er litt mer brennende,» ler han. Han krediterer faren sin for sin kjærlighet til filmer og skuespill, og så frøet i ung alder da de pleide å se søndagsfilmen sammen på TV.
«Jeg husker at jeg så film med faren min, og han ville påpeke forskjellige skuespillere som Spencer Tracey eller James Dean, og jeg var helt fordypet i det. Og jeg tenkte, jeg kunne gjøre det,» sier han.
Når han ikke jobber, er hans ideelle dag å sitte i huset «hele dagen og se på gamle filmer og bare gå seg vill i dem. Jeg vil ta med hunden en lang tur, se på film og jeg elsker å lage mat. Jeg lager mye, men jeg har blitt beskyldt for å bruke hver gryte og panne,» ler han. Han har vært i media søkelyset i løpet av få år med en høyt publisert industriell relasjonssak med RTé, sammen med andre Fair City Rollemedlemmer, som ble avgjort i 2023, men på grunn av lovlighetene kan han ikke si noe mer enn «vi kom til enighet.»
Når jeg ser tilbake på de tre tiårene med Paul, for ham, inkluderer høydepunktene: «Den to-bytterne med Clelia Murphy, som spilte Niamh, og meg selv. Det var en full episode med bare oss. Det var tøft, en utfordring, men veldig moro å gjøre; det var så spennende. Jeg ville ha mye gode ting med Claudia Carroll, og klappet selv med den rollen.
Han reflekterer over at Bryan Murray forlot såpen tidligere i år på grunn av sin kamp med Alzheimers og virkningen han har igjen på rollebesetningen og mannskapet. «Det er veldig trist. Han er en mann som elsker å opptre; det var hans liv, og han har gjort det mye lenger enn jeg har, og når det bare er tatt fra deg, er det veldig tøft og urettferdig. Når du er på gang og filmer, ser du disse menneskene mer enn din egen familie, så du blir veldig nær, du er dypt på disse menneskene. Det er en familie.
For øyeblikket i såpen har Paul fått seg selv i en liten plage, med den skyggefulle forretningsmannen JJ (spilt av Brian Doherty) og en hvitvasking av penger som vil gå galt. «Paul tror han er i stand til å takle alt, men han er ute av sin dybde med denne fyren. Han blir også utpresset av Zoe som fanget ham med å gjøre en avtale med JJ, så han flyter nå,» ler Tony.
Kan han se seg selv fortsatt i Carrigstown om ti år? «Vel, jeg håper det,» svarer han uten å nøle, «hvis de vil ha meg.»
