Stand-up, skuespiller og chatprogramvert Tommy Tiernan trives med adrenalinbølgen av ytelse. Faktisk, som han forteller Claire O’Mahony før returen av Tommy Tiernan-showet forrige uke er det faren som gjør det verdt Ã¥ stÃ¥ foran et publikum.
«Hvordan har jeg det? Mektig. Alltid mektig.»
Tommy Tiernan nøler ikke når han blir spurt hvordan han har det. Det er den typen hilsner-velmøtte respons du forventer fra komikeren og skuespilleren, kjent for sitt gode humør, høye energi, umettelige nysgjerrighet og fryktløshet. Hans positivitet underbygger også Tommy Tiernan-showetsom returnerte til RTÉ One for sin tiende sesong forrige uke.
For Tiernan registrerer imidlertid antallet sesonger knapt. «Det ville ikke vært en del av drømmen om det, hvor lenge det kan vare,» sier han. «Eventyret med det er det berusende, ikke varigheten av oppdraget eller noe sÃ¥nt. Hvis det varer i 30 Ã¥r eller hvis det bare hadde vart ett, ville det ikke ha gjort noen forskjell. Eventyret var Ã¥ forplikte seg til det og gÃ¥, «dette er skremmende og spennende.» Eller er det av noen verdi for andre mennesker?»
Den følelsen av usikkerhet har definert showet siden den første sendingen. Gjestene kommer uanmeldt. Det er ingen forberedte spørsmål. Det som utspiller seg er en samtale formet helt i øyeblikket. Det er et format som, selv etter et tiår, sier Tiernan fortsatt bærer risiko.
Jeg blir helt sikkert nervøs, sier han. «Det er ikke sÃ¥ nervepirrende som det var, men det er en fantastisk utgivelse etter showet. Det er en god følelse av Ã¥ ha vært gjennom noe verdt.»
Han beskriver den utgivelsen pÃ¥ en karakteristisk Tiernan-mÃ¥te. «Som en grei avføring. Det var verdt innsatsen,» ler han, før han legger til: «Jeg er ikke sikker pÃ¥ om du fÃ¥r det ene uten det andre. Jeg er usikker pÃ¥ om du fÃ¥r denne følelsen av hendelse hvis du ikke har gÃ¥tt gjennom denne krisefølelsen pÃ¥ forhÃ¥nd.»
Fra et seerperspektiv har showet blitt kjent for hvor raskt gjester åpner seg, spesielt menn. Det har vært tårer, ofte programlederens egne. Tiernan hevder ikke å ha en teori for hvorfor det skjer, og i stedet peker han på innstillingen.
«Det er en merkelig plattform,» sier han. «Vi er i et TV-studio, og det er hovedsakelig mørkt rundt oss. Intervjuene er utført pÃ¥ en hevet plattform, sÃ¥ det er en følelse av at dette er en økt arena. Men det er ogsÃ¥ veldig intimt fordi det egentlig bare er oss to der.»
Det er en kombinasjon som gir gjestene spillerom til Ã¥ Ã¥pne seg, mener han. «Den følelsen av at noe er forhøyet gir oss tillatelse til Ã¥ snakke pÃ¥ en mÃ¥te som vi normalt ikke ville gjort,» sier han. «Det er ikke som Ã¥ sette seg ned ved siden av noen pÃ¥ en kafé eller pÃ¥ en buss eller pÃ¥ sofaen i stua.»
Han sier at det Ã¥ gjøre showet har lært ham at «Jeg er i stand til Ã¥ snakke,» sier han. «Fordi det ikke er noen plan og fordi jeg ikke har faste spørsmÃ¥l i hodet mitt, stoler du pÃ¥.» Han refererer til noe Billy Connolly en gang sa, om improvisasjon og usikkerhet før han gikk pÃ¥ scenen.
«Han sa at da jeg gikk ut pÃ¥ scenen, dukket det morsomme opp,» sier Tiernan. «Jeg føler det slik før chat-showet. Jeg har veldig liten tro pÃ¥ det fordi jeg ikke aner hvem personen kommer til Ã¥ bli og jeg kan ikke forberede meg. Men spørsmÃ¥lene mine dukker opp. Samtalen min dukker opp.»
Risiko er et tilbakevendende tema i hele Tiernans arbeidsliv. Han har tidligere kurtisert kontroverser med noe av komedien sin, og han er ikke redd for å begi seg ut på nytt territorium når det kommer til jobb. Mest kjent for sin fantastiske standup-karriere, med utsolgte spillejobber rundt om i verden, hans skuespillerroller inkluderer Far Ted, Derry jenter (som den langmodige Da Gerry), Samtaler med venner og reisedokumentarserien, Tommy Tiernans Epic West. Det er også den vellykkede podcasten sammen med Hector Ó hEochagáin og Laurita Blewitt.
Hvis man skulle destillere alt arbeidet hans ned til essensen, er det at han er en fullkommen historieforteller.
Selv om han var kjent knyttet til Navan, ble han født i Donegal, men vokste opp og gikk på skole i Meaths fylkesby, etter å ha tilbrakt tidligere deler av barndommen i London og Zambia på grunn av farens arbeid. Han har gjort Galway til sitt hjem de siste 35 årene, og bodd i kysten av Barna sammen med kona Yvonne, en psykoterapeut og sanger med folkegruppen The Raines, og deres tre barn. Komikeren har også tre barn fra et tidligere forhold, og ble bestefar for fem år siden.
59-Ã¥ringen skriver hver morgen i et skur nederst i hagen sin, en rutine han beskriver som rolig og gjenoppbyggende. Jeg ser virkelig frem til det, sier han. «Jeg ville nesten blitt begeistret for tanken pÃ¥ det hver natt. Hver morgen nÃ¥r jeg vÃ¥kner, sier jeg: «Ã… flott, jeg fÃ¥r gjøre det i dag». Men jeg vet ikke om det jeg produserer er av interesse for folk, men jeg kan fortelle deg at det føles bra.»
Live-opptredener og chat-showet provoserer en helt annen fysisk respons. «Fordi historiene er nye hver uke, blir kroppen min opprørt. Jeg antar at dette er en del av ytelsen. Jeg lurer pÃ¥ hvor bra det er for meg. Er det bra Ã¥ fÃ¥ disse kjemikaliene oppmuntret og flyte rundt i systemet ditt?» spør han. «Vil det stresset hjelpe oss Ã¥ leve lenger? Jeg vet ikke.
«Hva føler folk om jobben deres? Er det deler de virkelig ser frem til? Er det deler de gruer seg til? Jeg kan ikke forestille meg at noen holder pÃ¥ en jobb pÃ¥ heltid med det angstnivÃ¥et jeg noen ganger fÃ¥r før en forestilling. Det ville virke litt masochistisk.»
Han legger til: «Jeg har alltid valgt press nÃ¥r jeg gikk pÃ¥ skolen og ikke ha noen lekser gjort og prøve Ã¥ fÃ¥ leksene gjort i løpet av dagen, noe som er litt som Ã¥ prøve Ã¥ lage en middag mens jeg spiser pÃ¥ samme tid.»
Hver torsdag testes den fysiske responsen under Mabinóghans ukentlige levende fortellershow pÃ¥ The King’s Head i Galway. Ordet, forklarer han, kommer fra walisisk. «Mabinóg er et gammelt walisisk ord som jeg setter en fada pÃ¥ ‘O’ for Ã¥ kreve det for vest i Irland,» sier han. «Det betyr ‘lærling historieforteller’.»
Innstillingen er liten, med et publikum pÃ¥ rundt 40 eller 50 personer, men Tiernan sier at omfanget ikke spiller noen rolle for ham. «Jeg har alltid følt det samme om Ã¥ fortelle historier,» sier han. «Det spiller ingen rolle om jeg forteller dem til meg selv i en dagdrøm eller en person eller 20 eller 5000. Det er det Ã¥ fortelle om det jeg trekker mot.»
Dette fokuset på levende historiefortelling førte også til lanseringen av hans nye Substack, Tommy Tiernan Standup Storytellingsom han beskriver som et kreativt rom der alt fra spillejobber, intervjuer, skriving, refleksjoner, videoer og lydinnslag kan presenteres.
Tommy, Hector og Laurita-podcasten er ogsÃ¥ tilbake for en ny sesong, og spiller nÃ¥ inn foran et livepublikum. Han sier at han setter stor pris pÃ¥ Ã¥ le. «Det mest herlige Ã¥ høre om podcasten er at den fÃ¥r folk til Ã¥ le,» sier Tiernan.
«Vi fÃ¥r bare disse flotte historiene om folk som lytter til oss nÃ¥r de er ute og jogger og mÃ¥ stoppe fordi de lo eller mÃ¥tte stoppe bilen fordi de lo. Jeg tenkte bare at i Ã¥r, nÃ¥r vi gÃ¥r pÃ¥ det, for Ã¥ øke faren for det eller for Ã¥ injisere litt adrenalin i det, er at vi gjør det foran et livepublikum. Det er gitt det, fordi det kan fortsette Ã¥ trives med vitaminene lenge.»
Det er nok et trossprang med hans kommende prosjekt, som ser ham debutere i musikkteateret i Mick Flannery’s Huset mÃ¥ vinnei april.
Hvordan har han det med dette? «Vel, jeg mener, forferdelig, selvsagt. Men det ville ikke vært noe eventyr i det ellers.»
Han hadde alltid blitt fortalt at han ikke var i stand til Ã¥ synge. «Jeg husker i skolekorpset i sjette klasse pÃ¥ St Oliver Plunketts barneskole i Navan, Mr Doyle, hvor læreren sa: ‘Du kan mime denne Tommy’. Det har vært nok en tur ut i det ukjente, jobbet med en sangtrener og blitt fortalt: ‘Nei, du kan faktisk synge. Du har et begrenset utvalg i rettferdighet, men du kan bare oppmuntre, sÃ¥ la det’.»
Han fortsetter: «Det er rart, ikke sant? Ã… bli fortalt hele livet at du ikke kan. Jeg tror at nÃ¥r du fÃ¥r beskjed om at du ikke kan det, øker det din manglende evne. SÃ¥ for noen Ã¥ si, nei, faktisk kan du det. Da trekker det frem en annen merkelig tillit til din evne.»
Arbeider med antagelsen om at han kan ha andre hittil ukjente evner, hva tror han de kan være? «Jeg vil si at det er et sted inni meg som kanskje er en god kokk. Jeg trenger bare at folk rundt meg sier «du mÃ¥ lage mat» eller «du kan lage mat».
Han dukket opp The Great Celebrity Bake Off 2025, og testet bakeferdighetene hans til hjelp for kreftforskning. «Jeg syntes det var veldig stressende. Men jeg klarte Ã¥ lage en Bob Dylan pecan pai med en knasende munnspill.»
Gitt intensiteten i opptredenen hans og fylden på dansekortet hans, hvordan slapper han av?
«Jeg slapper egentlig ikke av. Jeg tror jeg kollapser. Jeg har en veldig barnslig fysiologi – det er akkurat som et barn hyper pÃ¥ en fest, og sÃ¥ bare kollapser i svette og tÃ¥rer. Jeg tror det er det jeg gjør.»
Selv TV-seingen hans er høyoktan. «Det eneste jeg virkelig ser pÃ¥ er Liverpool Football Club, og det er sÃ¥ stressende. De er sÃ¥ dramatiske. Det er ikke hyggelig, men kroppen min beveger seg i hvert fall ikke sÃ¥ mye. Jeg vil slappe av nok nÃ¥r den store avgangen skjer. Jeg er ikke for Ã¥ slappe av nÃ¥.»
Se tommytiernan.ie for mer informasjon.
