Skuespiller Tom Vaughan-Lawlor vender tilbake til irske skjermer i det etterlengtede dramaet, Tdisse hellige løfteneder han spiller en prest. Han snakker med Janice Butler om å gå tilbake til messen for å forberede seg til rollen, opprettholde sin «irske karakter» mens han oppdrar familien i England og hvorfor han ikke vil si at han har klart det som skuespiller.
Mens krimdramaet Kjærlighet/hat satte skuespilleren Tom Vaughan-Lawlor godt i søkelyset og i profesjonens butikkvindu da den ble sendt på irsk TV tilbake i 2010, har Dublin-skuespilleren fortsatt å imponere på scenen og skjermen. CV-en hans inkluderer Avengers, Peaky Blinders og mer nylig på scenen i The Weir med Brendan Gleeson.
Nå vender han tilbake til irsk tv med det som garantert blir en vannkjølerforestilling i John Butlers Disse hellige løftene. Han spiller en idiosynkratisk prest, far Vincent, i den mørke komedien som åpner morgenen etter et irsk bryllup på den spanske øya Tenerife.
For å gjøre bakrusene mye verre blir kroppen til far Vincent funnet flytende med forsiden ned i svømmebassenget i bryllupsfestens villa. I løpet av seks episoder hopper handlingen tilbake i tid for å se nøkkelbegivenhetene fra en vill forrige uke, hver fra perspektivet til en annen karakter. Det er en Hvit Lotus med en irsk vri på denne, noe som gir en overbevisende klokke.
Bortsett fra Vaughan-Lawlor, inkluderer showets fantastiske line-up brudens mor, Sandra, spilt av Justine Mitchell (Derry Girls, Smother) og Jason O’Mara (Agenter for SHIELD) som brudens far Jerry. Ensemblet har også noen seriøse nye talenter, inkludert Adam John Richardson (The Dry), Aaron Heffernan (Brassic), Mark O’Halloran (Adam og Paul, garasje), komikerne Shane Daniel Byrne og Catherine Bohart og John Hewson (sønn av Bono og Ali).
I juni i fjor ble noen irske medier invitert på et virtuelt sett besøk (dessverre rakk ikke budsjettet til Tenerife IRL) for showet. De viktigste rollebesetningene – Tom, Justine og Jason – satt alle foran et svømmebasseng som glitret i den varme spanske solen. Det var bare to uker igjen med filming, og det var en følelse fra rollebesetningen at de nesten hadde noe spesielt i sekken.
De sprudlet alle om hverandres opptredener og ferdighetene til forfatteren og regissøren John Butler, kjent for spillefilmer som The Stag og Kjekk djevel.
Nå med seriens debut nært forestående, er jeg så heldig å ta igjen Tom. Denne gangen er han hjemme i Kent, og solskinnet er byttet ut med en kald vinterdag. Han er umiddelbart interessert i hvor jeg er i Irland, og stiller det viktige spørsmålet «Hvordan er været der?
«Jeg er i Kent,» sier han. «Det er vakkert, men det er kaldt.»
Tomt sagt, uventet morsomt og ekstremt hyggelig å snakke med, Tom har bodd i Storbritannia i mer enn 20 år og innrømmer at han fortsatt har hjemlengsel og prøver å komme tilbake til Dublin så mye som mulig for å besøke familie eller jobbe.
«Jeg er virkelig heldig som kan jobbe i Storbritannia, men også å komme hjem mye på jobb, virkelig heldig,» gjentar han.
«Jeg kommer tilbake for å se familien min og bo hos faren min i Dundrum. Jeg elsker å jobbe hjemme i Irland. Det er en hjemkomst hver gang, og det gjør meg virkelig glad og lindrer hjemlengselen som noen ganger understreker livet mitt her,» legger han til.
Kjærlighet/hat signaliserte et markant skifte i kvaliteten på TV som produseres i Irland, og satte irske produksjoner inn på den internasjonale TV-arenaen på en måte som ikke hadde skjedd før. Tom bemerker at det har vært spennende å være en del av det skiftende landskapet.
«Jeg har vært veldig velsignet med arbeidet som har kommet min vei. Og det høres kanskje ut som en klisjé, men vi er alle en del av en historie om store irske skuespillere. Og denne nye generasjonen som kommer opp skylder en gjeld til disse utrolige skuespillerne som vi hadde før, mange av dem jobbet i teater,» sier han ettertenksomt.
«Vi har alltid hatt toppskuespillere, men eksplosjonen av TV og film har tillatt større eksponering for irske skuespillere. Vi gjør det veldig bra, og du føler deg veldig stolt av å se Jessie Buckley og Paul Mescal og Barry Keoghan på verdensscenen. Det er en virkelig spennende tid,» legger han til.
Han føler at spenningen rundt unge irske talenter er tydelig i Disse hellige løftene. «Jeg tror det er en ekte refleksjon av det moderne Irland. Det er frekk, det er levende og morsomt og mangfoldig,» bemerker han.
«Det er en scene der alle de unge rollebesetningene går oppover denne golfgreenen, og måten de er opplyst og skutt på, fikk meg til å gråte fordi de alle ser så nydelige ut og de er alle så fulle av liv og muligheter.
«Irsk ungdom er ekstraordinær, og ser på talentet vi har på verdensscenen innen skuespill, får det deg til å føle deg veldig stolt som en mer senior skuespiller. Vi er på et veldig bra sted kreativt. Jeg fikk den samme følelsen som da jeg så Barry Keoghan på settet for Kjærlighet/hat; han kom på og jeg sa «Hvem i helvete er denne gutten?» Han var bare strålende,» minnes han.
Når vi snakker om sin egen rolle som far Vincent, Tom, sønn av en skuespiller, som debuterte profesjonell som The Boy i en 1987 Gate Theatre-produksjon av Venter på Godotsier han gikk tilbake til messen for å forberede seg til rollen. Besøkene ga ham innsikt, men også trøst.
«Jeg hadde ikke vært på messe på rundt 30 år, unntatt bryllup eller begravelser,» innrømmer han. «Det var fantastisk, og jeg syntes det var veldig rørende og fredelig. For Vincent har han ikke et problem med troen sin. Det som er spørsmålet er hans evne til å gjøre noe godt i verden fordi han føler at rollen hans er overflødig i det moderne liv. Han er velmenende, og han ønsker å være til tjeneste, men han er kvalt av mangel på identitet i forhold til sin rolle i samfunnet.
«Jeg gikk til messe hver søndag i noen måneder, og jeg ble overrasket over freden det gir deg. Jeg følte meg misunnelig på folk som har den troen og troen. Jeg er i ærefrykt for folk som har det nivået av tro. Jeg fant hele opplevelsen bittersøt, og det ga meg noe for den delen og for meg selv, så jeg var takknemlig for opplevelsen,» legger han til.
Vaughan-Lawlor er gift med den britiske skuespilleren Claire Cox. De har to barn, Freddie og Maia. Fun fact, sønnen Freddie hadde en cameo-rolle i sesong tre av Kjærlighet/hat som Nidges sønn, John Jr. Som han kom inn på tidligere, føler han ofte hjemlengsel og er stolt over sin irske, men er klar over å ikke tvinge identiteten sin på barna sine, som er født og vokser opp i Storbritannia. Han sier det er en hard linje å gå.
«Jeg overlater barna mine til å komme tilbake til deres egen irske på en eller annen måte. Jeg danser céilí med datteren min rundt i huset, og hun elsker det. Irsk musikk er veldig viktig i huset vårt; jeg har forskjellige irske plater innrammet.
«Men jeg tror du må være veldig forsiktig med det, fordi min tilbøyelighet ville være å få dem til å lære irsk og å bruke irsk rugby- og fotballdrakter, men jeg er også klar over at de trenger å bli interessert i irsk kultur og politikk av egen vilje i stedet for at jeg tvinger det på dem og sier «pappa banker på om Irland igjen.»
«Så jeg må liksom sjekke meg selv litt, men jeg får mye hjemlengsel; jeg velter meg i irskheten min, og de erter meg for det. Men det er ingen som er mer stolt av deres irske arv enn meg,» legger han engasjert til.
Han innrømmer at både ham selv og kona hans å være i skuespillerbransjen kan være vanskelig for familielivet, men som med hans egen erfaring med å vokse opp rundt teateret med faren, gir det barna et godt vindu til kreativitetens verden.
«At livet med å være skuespiller og ungene som rusler rundt med deg kan være en utfordring, men også spennende,» sier han. «Barna våre er på sett, i øvingslokaler, og jeg elsker at de er rundt det. Jeg var rundt det med faren min, og jeg synes det er et veldig spennende sted for små barn å være, å være rundt artister og kreative mennesker.
«Jeg tror det er viktig for barn og unge å ha tilgang til kunst på alle nivåer, og jeg tror bare det virkelig farger dem og kan gi dem en flukt, inspirasjon og næring. Jeg ser det på barna mine, hva det gjør for dem og hva det gjorde for meg, så jeg er helt med på det,» legger han til.
Tror han at barna hans vil følge faren sin inn i skuespillerverdenen, slik han gjorde? «Jeg vet ikke. Det er morsomt, igjen, det er den tingen der du vil at de skal finne det de vil gjøre selv og pleie lidenskapen,» svarer han.
«Så hvis de kommer til oss og sier at jeg virkelig ønsker å bli skuespiller, så vil jeg absolutt støtte dem, men for øyeblikket er det bare å styre dem gjennom tenårene og sørge for at de trives og har god mental helse. Det er alt som betyr noe. Skolegangen er viktig, men jeg tror det er det viktigste å sørge for at de trives i seg selv.»
Han kommer tilbake til Irland til våren for å spille inn en Steve Kenny-innslag med Hvit Lotus stjerne Jason Isaacs, kalt Silverback. «Vi skal filme det i mars i Dublin. Jeg elsker Jason Issacs, og Steve Kenny er regissøren; han er veldig smart. Det er et virkelig flott manus, og de fleste av scenene mine er med Jason, og han er en så fantastisk skuespiller. Det kommer til å bli intenst, men moro og en utfordring, og det er derfor du gjør jobben,» sier han om prosjektet.
Du kan også se ham i øyeblikket En ridder av de syv kongedømmeneden Game of Thrones prequel med Peter Claffey i hovedrollen. Tom beskriver det som en «drøm som gikk i oppfyllelse. Jeg har sett hver eneste Dragens hus og Games of Thrones episode. Vi filmet den i Nord-Irland, og bare detaljene i verden der og hvordan de skaper den, produksjonsverdiene, det er som en drøm. Jeg elsket fantasybøker da jeg vokste opp, så dette var så spennende for meg. Jeg hadde det kjempegøy. Jeg var som et barn i julen da de tilbød meg rollen, ler han
Da Tom var hjemme og opptrådte i The Weir på Dublins Olympia gjorde han et intervju med Brendan O’Connor-show på Radio One, hvor han sa at selv etter over 20 år i bransjen, med mange suksesser på veien, ville han aldri si at han har klart det.
Jeg spør ham om det virkelig er tilfelle. «Jeg tror det er bra, på en måte holder det motoren din i gang, holder deg drevet og beveger deg fremover, og du må bare fortsette fremover,» svarer han.
«Å være skuespiller holder livet ditt krydret, men hårete til tider, men det er bare virksomhetens natur, og det er det du melder deg på. Hvis du ikke kan leve det livet, så er det ikke en god idé å være skuespiller. Det er en hel livsstil. Sirkusnaturen til det er halvparten av det å være skuespiller. Men se, jeg ville ikke vært noe annet sted.»
