Sínann Fetherston setter seg sammen med billedkunstneren og blonderprodusenten Fiona Harrington for å lære om History of Needlelace i Irland, og hvordan hun bruker den for å feire Dublin’s sammenfiltret forbi.
Et tradisjonelt håndverk har gått ned gjennom generasjoner, italienerne refererer til håndlagde nålelace som «Punto in Aria» («Sting i luften») på grunn av hvordan de fintrådede maskene er suspendert mellom jordingstråder.
Denne hardt opptjente ferdigheten ble holdt sammen gjennom spenning og delikat fingerferdighet.
Med skoler satt opp av filantroper og religiøse ordre, ble kvinner opplært i den lønnsomme ferdigheten, noe som til slutt gjorde det til den nest største industrien i landet.
De aller fleste stykker ble kjent som et ‘gyldent stoff’, og ble solgt internasjonalt, ofte kjøpt av artistokrater og kongelige.
Faktisk, i 1911, hadde Storbritannias dronning Mary et håndlaget stykke bestilt ved bruk av Youghal Lace, en av de spesifikke variantene som kom fra Irland. Kommer inn på fire meter med to meter, og ved å bruke en sjokkerende fin lintråd, tok sløret seks måneder med 60 kvinner som jobbet dag og natt.
I dag, hvis en person skulle påta seg oppgaven under en mer human åtte timers arbeidsdag, anslås det at det vil ta dem 35 år å lage.
Til tross for den utrolige skjønnheten i brikkene, etter første verdenskrig og oppfinnelsen av maskinprodusert blonder, døde kunstformen raskt ut, med bare noen få mennesker i Irland i dag beholdt ferdigheten.
Billedkunstner og lacemaker Fiona Harrington er en slik person.
Jeg hadde muligheten til å se Harrington på jobb gjennom Culture Club, en serie hostede foredrag, turer og aktiviteter som introduserer og oppfordrer folk til å få kontakt med kulturelle rom i byen, organisert av Dublin City Councils Culture Company.
Som den nåværende kunstneren i bolig på 14 Henrietta Street, et museum som har 300 år med Dublin City Life, utforsker Harrington for tiden de unike quirkene til både bygningen og dens tidligere leietakere gjennom utøvelse av lacemaking.
Ved å hente inspirasjon fra mønstrene til de gamle veggene og de historiske gjenstandene med minneverdige navn (hun hyllet «Guzunder», et sengespan kalt det fordi det «Guzunder sengen»), er hun ennå ikke til å bekrefte hvordan sluttresultatet vil se ut.
«Jeg begynte med å utforske samlingene, vandre rundt i huset, fotografere alt og begynne å starte sammen mine egne historier,» sa hun til RTé Lifestyle.
«Jeg gjorde også mange turer med guidene, og guidene er så viktige her i Henrietta Street fordi de ikke bare har historien til huset, men de har også sine egne personlige historier.»
Harrington reagerte på historiene ved å lage begge nålelportretter med skjulte detaljer og fargerike spole -blonderbiter som speiler bygningen.
Barnet til Praha har for eksempel tapetmønstre fra soverom og viftelys over dører, Mens hennes spoleblonder biter fanger de forskjellige formene som finnes gjennom lag med fliset maling på de gamle veggene.
«Et annet stykke er dedikert til minnet om Peter Brannigan, som er en eks-bosatt i Henrietta Street, men også var en kjær venn av museet,» forklarer hun. «Jeg var veldig heldig som hadde møtt ham for noen måneder siden; han døde bare for to eller tre uker siden, så jeg lager et stykke til minne om ham.»
For å se Harringtons arbeid og lære mer om livets historie i Dublin sentrum, kan du bestille inn for en turné på 14 Henrietta Street.
For å markere slutten på bostedet hennes, vil Fiona være vertskap for en tidsprat 28. august klokka 06.00. Detaljer finner du på 14henriettastreet.ie.
