Rita Ora, 35, har brukt mer enn et tiår på å leve i fart. Fra toppsingler og globale turneer til å bli en X Factor dommer og et kjent ansikt på prime-time TV, har karrieren hennes blitt definert av momentum. Og i en bransje der synlighet er valuta og utholdenhet er nøkkelen, oppmuntres det sjelden til å bremse.
«Vennene mine er alltid som, wow, du har en fridag, og du bare fyller den opp med treningsøkter og avtaler,» sier Jeg vil aldri skuffe deg sanger, «men ærlig talt, det er en del av min egenomsorgsrutine.»
For Ora har bevegelse blitt et verktøy for å regulere nervesystemet hennes. Trening, forklarer hun, er ikke noe hun bruker for å presse seg selv hardere, men noe som hjelper henne å holde seg stødig.
«Når folk ser på noens transformasjon, tror de at det handler om hvordan de ser ut,» sier hun. «Men oppriktig står du opp fordi noe tenner i deg – kanskje du ønsker å endre din mentale helse eller en vane eller en rutine.»
Den tenningen, sier hun, var umiddelbar for henne da hun begynte å trene regelmessig. «Jeg ble veldig, nesten, avhengig av det endorfinet (treffet) etter den én times treningsøkten. Og dagen min føltes bare veldig positiv. Det endret hele tankegangen min.»
Tidlig i karrieren hennes var fitness mer funksjonell. Turnering, øving og liveshow krevde utholdenhet, og trening ble en måte å takle de fysiske kravene til prestasjon.
«(Trening) antente en brann i meg da jeg var andpusten på showene mine, og det handlet om (…) å prøve å opprettholde et show uten å se sliten ut. Det var slik dette begynte.»
Det som fulgte, over tid, var en rekalibrering. «Den timen (trening) er veldig viktig for meg nå,» sier hun. «Jeg ville ikke nødvendigvis engang relateret det til hvordan jeg ser ut, egentlig. Det handler virkelig om en følelse.»
Oras forhold til bevegelse går før berømmelse. Hun er født i Kosovo og oppvokst i vest-London, og vokste opp i en husholdning der trening ikke ble utformet som en luksus, men som noe grunnleggende.
«Jeg har ærlig talt aldri sett trening som noe som har med penger å gjøre,» sier hun når hun diskuterer utgiftene til treningstimer og treningsmedlemskap. «Jeg kommer fra lite penger, og jeg vokste alltid opp veldig aktiv – i parkene, spille fotball, uansett vær.
«Foreldrene mine var veldig strenge på at vi skulle bevege kroppene våre i ung alder. Det var akkurat slik jeg ble oppdratt.»
Disse tidlige minnene forteller hvordan hun ser på moderne velværekultur, spesielt ideen om at bevegelse må være strukturert, dyrt eller ambisiøst for å være gyldig.
«Det er mange måter rundt en rutine som ikke nødvendigvis involverer store klasser eller prangende studioer,» sier hun. «Det handler (bare) om bevegelse på slutten av dagen.»
Til tross for en tidsplan formet av reiser og tidssoner, har Ora lært seg å gi slipp på rigide forventninger rundt fitness. «Noen ganger har jeg ikke en time,» sier hun, «jeg tar 20 minutter på et hotellrom. Band, setemuskler, mattearbeid. Jeg bare gjør noe.»
Hun synes Pilates er den enkleste treningsformen å gjøre på farten, med lite eller intet utstyr som trengs, men en myk overflate.
«Det er definitivt det enkleste formatet mitt å gå til, bare fordi jeg kan reise med utstyret mye enklere enn et tungt sett med vekter,» forklarer hun. Likevel motstår hun å låse seg inn i en enkelt disiplin, «men jeg elsker en styrketime når jeg har et treningsstudio rundt.»
Det som betyr noe, sier hun, er konsistens uten å se på aktivitet som en straff. — Jeg legger ikke så mye press på meg selv, for jeg tror ikke det er sunt.
Å lytte til kroppen hennes har blitt sentralt i den tilnærmingen. «Hvis kroppen min føles sliten, ville jeg ikke presset den vanvittig,» sier hun. «Jeg lytter mye til kroppen min. Jeg tror det er viktig.»
Hennes preferanser for trening har endret seg med alderen, noe hun sier er viktig, siden det er flott å blande sammen treningsøktene. «20-årene mine handlet om å slå den vanvittig hardt i 45 minutter,» sier hun, «men jeg så ikke mange resultater. Jeg tror det bare kommer med tiden.»
Nå har hun byttet ut intens kondisjonstrening med styrketrening, og sa: «Jeg liker at du ikke trenger å stresse i en styrketime, du må bare slå de fire rundene. Du kan ta et minutts hvile – noen ganger tar jeg en to-minutters hvile – men jeg treffer rundene.»
Ora er også ærlig om sine grenser. «Jeg er fortsatt ikke utrolig på cardio,» innrømmer hun. «Jeg blir så sliten. Jeg kan ikke bare løpe 10k og ikke stoppe. Det er bare ikke det kroppen min gjør, og jeg er OK med det.»
Hennes råd til de som føler seg skremt av treningskultur gjenspeiler den pragmatismen. «Du trenger ikke gå 10 000 skritt,» sier hun, «du trenger bare å bevege deg. Hvis det er 20 minutter å gå i parken, er det utrolig. Å gå er så bra for deg.»
Etter år tilbrakt i offentligheten, har forholdet hennes til trening lagt seg til noe mindre rigid og mer bærekraftig. «Det er en livsstil,» sier hun.
