Anja Zauers skriver om hvorfor vi alltid har vært tiltrukket av å samle gjenstander som betyr noe for oss, og hvordan det har endret seg de siste årene.
Når jeg reiser til utlandet, liker jeg å hente et postkort fra hvilket land jeg besøker. Jeg sender dem faktisk aldri til noen; i stedet oppbevarer jeg dem som små suvenirer å ta med hjem.
Noen ganger ender de opp gjemt i en journal eller minneboks, men oftere enn ikke vises de på en hylle eller peishylle. De er en enkel, men meningsfull påminnelse om stedene jeg har vært, og hver gang jeg ser på dem, blir jeg umiddelbart transportert tilbake til det stedet og disse minnene.
Det fikk meg til å tenke på hvorfor så mange av oss samler på ting som kan virke hverdagslige for andre, men som likevel kan bety alt for oss. Enten det er postkort, kjøleskapsmagneter, vinylplater, fotballskjerf, bøker, lokal keramikk eller til og med vesker, hvorfor har disse tilsynelatende vanlige gjenstandene så mye mening?
Ifølge rådgiver og psykoterapeut Lisa Stewart ligger svaret i den følelsesmessige betydningen vi tillegger disse objektene. Hun forklarer at innsamling ikke bare kan gi en følelse av kontinuitet og identitet, men også komfort, sammenheng, skjønnhet og sikkerhet.
«Objekter blir ofte symbolske beholdere for opplevelser, relasjoner eller deler av oss selv vi ikke ønsker å miste,» legger hun til. «Et postkort kan representere frihet for en person, og et kjært minne for en annen. På denne måten kan samling være både en form for emosjonell regulering og en refleksjon av en dypere lengsel etter å komme tilbake til deler av oss selv.»
Dette er også grunnen til at fysiske minnesmerker kan være så kraftige minneutløsere. Minner lagres ikke bare som fakta; de er også knyttet til følelser og fysiske sensasjoner.
«Opplevelser er kodet i nervesystemet, så en kjent gjenstand, lukt eller tekstur kan umiddelbart fremkalle følelser og sensasjoner,» bemerker Stewart videre. Dette kan forklare hvorfor et falmet postkort eller en slitt flybillett kan fremkalle en følelse som det sjelden gjør når du ruller gjennom kamerarullen.
Så, kan det å samle gjenstander faktisk støtte vårt mentale velvære? Kort svar: ja, det kan det absolutt. Men motivasjonen bak samlingen må ha betydning.
«Når innsamling oppstår fra tilknytning snarere enn tvang, kan det berike velvære. Når det oppstår fra udekkede eller ubevisste behov, blir det en invitasjon til nysgjerrighet snarere enn dømmekraft,» forklarer Stewart.
Med utgangspunkt i arbeidet til forfatteren AH Almaas sier Stewart at forskjellen ligger i vår intensjon. «Når våre handlinger oppstår fra ekte tilstedeværelse, uttrykker de vår sanne natur. Når de oppstår fra en følelse av mangel, kan de bli forsøk på å fylle det som føles savnet. Skillet ligger ikke i oppførselen, men i tilstanden til å være under den.»
Ettersom samleobjekter som Sonny Angels, Jellycat-leker og Pokémon fortsetter å vokse i popularitet på sosiale medier, lurer jeg på om trendledede samlinger som disse tilfredsstiller de samme psykologiske behovene som mer personlige, eller om det er en mer grunnleggende forskjell?
Mens Stewart tror de kan møte lignende behov ved å tilby trøst, nostalgi og fellesskap, oppfordrer hun oss til å stille et dypere spørsmål: hvem er jeg mens jeg samler?
«Hvis innsamling gir ekte glede og tilknytning, er det støttende,» fastslår hun. «Hvis det er drevet av angst, sammenligning eller midlertidig lindring fra nød, kan det være å regulere ubehag i stedet for å uttrykke autentisitet.»
Stewart forklarer også at når vi blir koblet fra hvem vi egentlig er, er det lett å se på eksterne objekter for å gi en følelse av identitet eller fullstendighet. Selv om innsamling absolutt kan være meningsfullt, er det klart at ingen gjenstand til syvende og sist kan erstatte den indre selvfølelsen.
Dette kan også forklare hvorfor innsamling har hatt en slik oppblomstring de siste årene, til tross for fremveksten av minimalisme, en bevegelse som delvis dukket opp som et svar på overforbruk. I stedet for bare å samle flere eiendeler, ser dagens samlinger ofte ut til å reflektere et ønske om mening, varighet og sammenheng.
I en stadig raskere, digital verden der så mye av livene våre eksisterer online, tilbyr fysiske minnesmerker noe mye mer enn kamerarullene og skylagringen ikke kan: noe vi kan holde, vise og gå tilbake til. I motsetning til digitale minner, engasjerer materielle objekter sansene våre gjennom vekten, teksturen og til og med tegnene på slitasje de har tålt over tid, noe som gjør at minnene de bærer føles desto mer levende.
«Fysiske objekter engasjerer sansene. Vi kan holde dem, føle teksturen deres, legge merke til ufullkommenhetene deres,» sier Stewart. Denne ideen sitter i hjertet av Compassionate Inquiry, en traume-informert terapeutisk tilnærming som utforsker hvordan ubevisste tro, følelser og kroppslige sensasjoner former våre opplevelser.
«Nervesystemene våre utviklet seg gjennom sanseopplevelse, ikke skjermer. Compassionate Inquiry erkjenner at healing ofte innebærer å gjenopprette forbindelsen til kroppen og øyeblikket. Fysiske minnesmerker støtter dette naturlig.»
Det hjelper også å forklare hvorfor håndgripelige minnesmerker kan få oss til å føle oss mer tilstede og tilkoblet når livet føles usikkert. For mange av oss handler ikke samling egentlig om å eie flere ting, men om å holde på øyeblikkene, stedene og menneskene som har formet oss.
Det samme ønsket om håndgripelig tilknytning kan også forklare hvorfor voksne gjenoppdager analoge hobbyer. Fra journalføring og innsamling av vinylplater til opptak på filmkameraer, kanskje det ikke er tilfeldig at vi ser et bredere skifte tilbake mot disse fysiske opplevelsene.
På samme måte som minnene vi velger å samle inn, oppmuntrer disse langsommere, mer tilsiktede aktivitetene tilstedeværelse og tilkobling på en måte som det digitale livet ikke gjør. Ikke bare inviterer de til taktilt engasjement og tålmodighet, men de fremmer også kreativitet og oppmerksomhet.
«Nervesystemene våre krever ofte regulering mer enn stimulering. Mens det digitale livet trekker oppmerksomheten utover, bringer analoge praksiser den forsiktig innover, og skaper øyeblikk hvor vi ganske enkelt kan være,» bemerker hun.
Kanskje det er den virkelige verdien av gjenstandene vi velger å holde på. Enten det er et postkort fra en favorittreise, en populær plate eller et verdsatt minnesmerke, måles ikke verdien av hva de er, men av minnene og meningen vi har knyttet til dem.
Så uansett hvor jeg reiser videre, vet jeg at postkortet jeg tar med hjem er mer enn bare en enkel suvenir. Det er en påminnelse om et øyeblikk, et sted og følelsene som følger med det. Kanskje er det det samling alltid har handlet om.
Synspunktene som uttrykkes her er forfatterens og representerer eller reflekterer ikke synspunktene til RTÉ
