«Ã… ha to smÃ¥ barn, og vite hva 6-7 betyr, er en stor bonus nÃ¥r du gjør noe som Toy Show,» sier verten, Patrick Kielty. Donal O’Donoghue fÃ¥r lavpris fra ringmasteren pÃ¥ det beste showet pÃ¥ TV.
«Det er bÃ¥de en velsignelse og en forbannelse,» sier Patrick Kielty om gledene ved Ã¥ ha to gutter av Toy Show alder. Ja, det er sant at Milo (9) og James (7) er uvurderlige lydplanker nÃ¥r du skal være vertskap for det mest fantastiske – og udefinerbare – TV-programmet pÃ¥ planeten, men sÃ¥ er det ogsÃ¥ den nÃ¥deløse grillingen og emosjonelle utpressingen.
«Forhøret jeg fÃ¥r om temaet for showet hvert Ã¥r er heftig,» sier Kielty, «og det gÃ¥r omtrent slik: ‘SÃ¥, hva er Toy Show tema pappa?
«Hør her, gutter, dere mÃ¥ bare vente pÃ¥ den offisielle kunngjøringen.»
«Ah, men pappa, kom igjen! Jeg vet at du forteller det til andre, men dette er oss. Du må bare fortelle oss.
«Men jeg kan ikke si det, og det gjør jeg ikke, og det skaper en gjettelek i huset vÃ¥rt om hva det kan være. SyvÃ¥ringen vÃ¥r er spesielt nÃ¥deløs. Du tror du har lurt ham og sÃ¥, noen uker senere, under skoleløpet, piper han opp igjen. Og jeg er tilbake i den ding-dong-spørringen.»
I sin lange og fargerike historie er Paddy Kielty (54¾) sannsynligvis den Toy Showsin mest rolige vert: rask på beina, uendelig nysgjerrig, spill for alt. Det har delvis å gjøre med å være far til to unge gutter, men også hans medfødte følelse av ugagn knyttet til en komisk timing finslipt i en lang karriere innen stand-up og lett underholdnings-TV.
«Den store bonusen med Ã¥ ha en syv- og niÃ¥ring er at de hele tiden vil ringe deg ut og stille spørsmÃ¥l som: «Hvorfor kan jeg ikke gjøre det?» Da jeg vokste opp, var svaret pÃ¥ den vanligvis: ‘fordi jeg sa det!’ Men det vil ikke kutte det i disse dager. SÃ¥ jeg har en god treningsleir for Toy Show. Med de fleste intervjuer pÃ¥ sent sent, du har dine spørsmÃ¥l, gjestene har sine, og av og til kan det gÃ¥ i en annen retning. Med barna er du garantert at det vil gjøre det.»
Kielty er nettopp tilbake fra skoleløpet når han snakker med meg via Zoom fra hjemmet sitt i nord i London. Som alltid er han pratsom og karismatisk, men det er tider når du føler deg som Milo eller James, og stiller spørsmål som ofte omgås.
For dette intervjuet sa PR-behandleren Sent Sent verten ville ikke snakke om oppbruddet av ekteskapet hans med Cat Deely, som ble formelt kunngjort i juli, eller døden til moren hans, Mary, i mars i fjor. Førstnevnte ble adressert pÃ¥ det tidspunktet med at paret ga ut en felles uttalelse, der de sa at de «ville fortsette Ã¥ være forent som kjærlige foreldre til barna vÃ¥re», og la til at det ikke ville være ytterligere kommentarer.
Sistnevnte er fortsatt for rÃ¥ for Patrick Ã¥ snakke om, men fredagen etter morens bortgang dedikerte han Late Late Show til henne og sa: «PÃ¥ over 50 Ã¥r gikk Mary aldri glipp av en Late Late Showog det er ingen mÃ¥te hun vil at jeg skal gÃ¥ glipp av denne for henne i kveld.»
Jeg møtte Kielty sist pÃ¥ tampen av hans Late Late Show debut i september 2023. «Du er en gammel hÃ¥nd pÃ¥ det nÃ¥ Paddy!» sier jeg. Han ler. «Ã… være vert for Sent Sent er fortsatt veldig rart for meg,» sier han. «To eller tre sekunder før jeg gÃ¥r ut, akkurat nÃ¥r trommene starter opp temamusikken, tror jeg fortsatt at Gay Byrne er i ferd med Ã¥ gÃ¥ ut for Ã¥ være vert for showet. Og i neste øyeblikk er det den tingen «jeg gjør dette!».
«Jeg har lært at alt kan skje pÃ¥ Sent Sent og det er best Ã¥ gÃ¥ med strømmen. Disse elementene er rampet opp for Toy Show. SÃ¥ mange mennesker i RTÉ spurte meg det første Ã¥ret ‘Hvordan har du det med det Toy Show?’ og jeg sa: ‘Jeg føler meg ok. Hvordan føler du deg? Det er sÃ¥ mye som er pakket inn i Ã¥ være vert for Toy ShowsÃ¥ mye hvit støy som du bare mÃ¥ tune ut av, ellers kunne du ikke fÃ¥ jobben gjort.»
Kieltys Late Late Show debuten falt sammen med utgivelsen av filmen Ballywalter. I det stille dramaet spilte han Shane, en ambisiøs stand-up med en urolig fortid som knytter bånd til en drosjesjåfør (Seána Kerslake). Det var en nyansert forestilling som antydet at Kielty hadde en annen streng til buen.
«Den filmen ble sluppet en fredagskveld i 2023, men sÃ¥ kom det noe annet og tok over livet mitt,» sier han. «SÃ¥ selv om noen fÃ¥ skuespillerforslag har kommet meg siden, har jeg ikke klart Ã¥ fÃ¥ dem til Ã¥ fungere.»
Likevel har han gjort et par ting, inkludert en betydelig cameo i Lisa (Derry jenter) McGees Netflix-drama, Hvordan komme til himmelen fra Belfast (termin februar 2026). «Jeg ender opp med å krysse stier med de tre hovedjentene for en natt», sier han og velger ordene sine nøye. — Det er en merkelig ting.
Patrick Kielty kuttet showbiz-tennene sine som en stand-up tegneserie. Det var hans greie fra begynnelsen og blomstret under hans tid ved Queen’s University, Belfast. I 1992 var han vert for Nord-Irlands første komedieklubb, The Empire Laughs Back, pÃ¥ en tid da problemene fortsatt kastet en lang, dødelig skygge (faren hans, Jack, en forretningsmann, ble myrdet av lojalistiske paramilitære i 1988). Han gikk videre til en karriere innen TV med Siste sjanse-lotteri (Kanal 4) og Patrick Kielty Nesten Live (BBC).
Dokumentaren hans, Min far, fredsavtalen og meg (2018), ble nominert til en BAFTA, mens Patrick Kielty: 100 år med union (2021), der han avhørte sannsynligheten for et forent Irland, vant en Royal Television Society-pris for beste presentatør. Han tar med seg all denne levde erfaringen og profesjonelle kunnskapen til å være vertskap for Late Late, smidig å gå det stramme lina mellom lys og mørke og godt dyktig for alle irriterende barn som kan snike seg inn på ham med en vannpistol.
Og han vil ha mer. Skuespill stÃ¥r høyt pÃ¥ ønskelisten. «Før BallywalterJeg ville blitt livredd av den ideen,» sier han. «Jeg husker at jeg gikk inn pÃ¥ det settet for første gang og tok meg tørt.»
Men stand-up-komedie er i blodet hans, og tidligere i Ã¥r kom han tilbake til kretsen med en gjenoppliving av showet sitt, Borderline («en ode til fred, grenser og identitet i en verden snudd pÃ¥ hodet»). «Det var noen Ã¥r hvor jeg ikke drev med stand-up, og jeg skjønte senere at det ikke gjorde meg noe godt,» sier han.
«NÃ¥r du er innstilt pÃ¥ stand-up og finner ut hva som er morsomt, stille spørsmÃ¥l ved ting og skrive komedie, holder det deg i gang pÃ¥ en mÃ¥te som jeg liker. Fordi LLS betyr sÃ¥ mye for meg, jeg ønsket ikke Ã¥ bite av mer enn jeg kan tygge og ikke gi det den oppmerksomheten det fortjente. Men stand-up er en stor del av fremtiden.»
Kielty kom følelsesmessig tilbake til Sent Sent i september, takket alle de menneskene som hadde kontaktet ham i de tøffe mÃ¥nedene etter morens død og separasjonen fra Cat Deely. «Jeg følte den velviljen som kom fra den første kvelden tilbake pÃ¥ showet,» sier han.
«Det er mer enn et show for meg, og det er derfor jeg tok jobben i utgangspunktet. Jeg føler meg som fyrvokteren. Showet var der før meg, og det vil være der etter meg. Men jeg elsker samfunnet, menneskene som stopper meg for Ã¥ fortelle meg om showet, menneskene som sendte meg gode ønsker.»
Blir han fortsatt grevlet over Ã¥ være fra den andre siden av øya? Han rister pÃ¥ hodet. «Ideen om at du er fra et annet fylke er noe du ikke hører lenger,» sier han. «Det er som at hele Irland blir kalt hele Irland: det er et show for hele øya.»
I begynnelsen av denne sesongen Ã¥pnet Kielty med den replikken at han aldri vil bli lei av Ã¥ si: ‘Velkommen til Late Late Show.» Det har alltid vært drømmejobben hans (det er et arkivklipp av Kielty som kort kapret showet i 1996 og etterlignet verten, Gay Byrne): det er et show som er en del av hans DNA, fraktet med personlig resonans, spesielt pÃ¥ denne tiden av Ã¥ret.
«Mitt første minne om Toy Show var homofil med en elbil og jeg tenkte virkelig at det ville være en sjanse for at bilen ville dukke opp i Dundrum, County Down,» sier han.
«Dette var pÃ¥ slutten av 1970-tallet, og ideen om en elbil var nesten utover det jeg kunne forestille meg. «Mamma, det er en elbil! Det Ã¥ret dukket en pedaltraktor opp under treet, men sÃ¥ Toy Show er Fantasy Football of Toys. Det er ikke virkeligheten, og det er ogsÃ¥ viktig Ã¥ huske.»
