Hvis det er én ting ved julen som kan konkurrere med følelsen av en ny dings, hitroman eller fryktelig stygg genser, så er det maten. På ingen annen tid på året kan du hengi deg så lysten til slike oppvisninger av fråtsing.
Det er kanskje overraskende da, at denne strålende dekadensen alltid er møysommelig strukturert: Det samme måltidet blir servert igjen og igjen, finpusset av utallige år med praksis og vanekraft.
De fleste av våre festlige matvarer har århundrer med tradisjon bak seg for å rettferdiggjøre plassene sine på menyen. En eller to gjør ikke…
Fem julemat som går lenger tilbake enn du tror…
1. Julepudding
Julepuddingene har kanskje eksistert siden 1300-tallet – om enn ikke i sin nåværende form. Moderne pud startet livet som en grøt kalt «frumenty» – bestående av rosiner, kjøtt, strømmer, vin og krydder, den ble sannsynligvis spist som et fastemåltid før jul.
I løpet av de følgende århundrene forvandlet den seg til plommepudding. På et tidspunkt ba kong George I visstnok om plommepudding til sin første julemiddag i England. Historien er nesten helt sikkert apokryfisk, men han fikk kallenavnet «puddingkongen» etterpå.
Ingen vet nøyaktig hvordan julepuddingen utviklet seg, men det ser ikke ut til at den skal noe sted med det første.
2. Julekalkunen
Kalkuner kom først til Storbritannia på begynnelsen av 1500-tallet da den engelske navigatøren William Strickland brakte seks kalkuner til Bristol og solgte dem for en tuppence hver. Ryktene sier at James I ba om kalkun, i stedet for den vanlige svanen, til jul.
Et praktisk måltid, disse store foulene kunne mate flere mennesker enn en gås eller fasan, og frigjorde kyllinger og kyr til å produsere egg og melk.
Tyrkia har vært en festlig favoritt for de rike og kongelige siden Tudor-tiden, men lenge var det en luksus få hadde råd til. Ikke før på 1950-tallet førte økende lønninger og forbedret tilbud julekalkunen til massene.
3. Candy Canes
For å se på dem, kan man anta at candy canes ble oppfunnet for noen tiår siden av et godterifirmas markedsavdeling. Men candy canes har overraskende dype europeiske røtter.
Første gang spilt inn i Tyskland for rundt 250 år siden, forteller en historie (av høyst tvilsom sannhet) om en tysk korleder som trenger å holde koristene stille. Siden det nærmet seg jul, ga han dem sukkertøy for å holde kjeft på dem, og for å minne dem om fødselen med formen av en hyrdeskurk. Det røde og hvite mønsteret dukket opp rundt 1900, men ellers er den moderne stokken ganske lik stokken fra tidligere.
Vi trenger ditt samtykke for å laste dette Instagram-innholdetVi bruker Instagram til å administrere ekstra innhold som kan sette informasjonskapsler på enheten din og samle inn data om aktiviteten din. Se gjennom detaljene deres og godta dem for å laste inn innholdet.Administrer preferanser
4. Mince Pies
Akkurat som julepud har kjøttdeigspaier eksistert i århundrer, men med en helt annen ingrediensliste. Som navnet antyder, var disse sesongens stalwarts en gang fullpakket med kjøtt – vanligvis lam, men bakerne brukte det de kunne få tak i.
En delikatesse i middelalderen, kjøttdeig paier var statussymboler som velstående eiere ville trille ut på julefester, for å bevise at deres konditorer var bedre enn dine. Eksklusive paier kom i alle former og størrelser – stjerner, blomster og til og med stikksagstykker i hverandre.
5. Juleloggen
Julestokken er en juletradisjon som trolig går forut for Kristus, og tar kjeksen (vel, kaken) for denne listens matvarer med lengst servering. En sammenrullet Genoise-svamp fylt og toppet med glasur, sjokolade og syltetøy, den er basert på de fysiske julestokkene som ble brent midtvinters av nordiske hedninger.
Familier ville hogge ned en stor gren på midtvinteren, og la den brenne i løpet av de kommende dagene, og visstnok gi dem lykke til det kommende året.
Selve kaken er ikke så gammel (de fleste beretninger peker på Paris fra 1800-tallet), men det er tanken som teller.
…og en som ikke gjør det
Rosenkål
Å ja, den flerårige spritdemperen, dagens splittende rett, rosenkålen. Hvert år går vi gjennom prosessen med å kjøpe, lage mat og kassere disse små grønne kulene av fortvilelse ut fra en følelse av festlig forpliktelse. Men et blikk gjennom historiebøkene viser at de er et ferskt tilskudd til julekanonen.
De ble først en julefest en gang på 1900-tallet. Hvorfor spiser vi dem da? Ingen ser ut til å være sikre, men den beste gjetningen er at de er uanstendig sunne og modnes til omtrent rett tid.
