Susan Stone er skaperen og programlederen av It’s a Jungle, og utforsker menneskene, vitenskapen og ideene som former vår helse og velvære.
I del én fortalte verdens fremste aldrende forskere henne hva som faktisk fungerer. I del to besøker Stone et todagers megashow i London hvor lang levetid har en prislapp, en kø og en goodiebag.
48 timer etter at jeg forlot et rom fullt av forskere som studerer aldring i Dublin, sto jeg i et helt annet rom i London.
I Trinity hadde det vært noen hundre forskere som kranglet om epigenetiske klokker over kaffe. På Tobacco Dock var det 3000 mennesker, mer enn hundre merker og en lang levetid. Lululemon, Peloton, Technogym, Hyperice, infrarøde badstuer, en NAD-klinikk, en kø for en test som lover å fortelle deg din «ekte» alder. Hvis Dublin var laboratoriet, var London butikken.
Jeg skal være ærlig: Jeg elsket det. Det var livlig og velmenende, og med London i en rekordstor hetebølge i juni, var det absolutt stekt. Ingen sa det åpenbare høyt: ekstrem varme som dette er en av de raskest voksende helserisikoene, og her var vi alle inne i den og handlet i flere år.
Arrangørene sier at de bygde Longevity Show for å gjøre vitenskapen «tilgjengelig» og for å hjelpe folk «separere troverdig vitenskap fra hype» – som, som det skjer, er akkurat den jobben jeg hadde satt meg for helgen. Så jeg brukte to dager på å stille ett enkelt spørsmål: kan et rom som er bygget for å selge deg ting også hjelpe deg å fortelle hva som er verdt å kjøpe?
Vi er hardselgere her, og det med rette. La meg gå deg rundt.
Hvor butikken og laboratoriet er enige
Her er den betryggende delen. Fjern merkevaren, og programmets kjernebudskap er nesten identisk med det jeg nettopp hadde hørt fra forskerne – og det begynner, som det alltid gjør, med søvn.
I Dublin sa forskerne det rett tilbake til meg: «Sleep is the hack», sa en av dem til meg. I London hadde velværeverdenen gjort det til en overskrift. «Søvn er en superkraft,» sa Liz Earle til et lite rom av oss, «og det er ikke bare en passiv prosess.» Hennes eget triks fikk meg til å le: «Jeg satte en alarm nå, ikke for å våkne, men for å minne meg på at det er på tide å legge seg».
Overlappingene fortsatte å komme. Joe Wicks varmer opp en hall med tusenvis: det er Dublins «undervurderte muskel», i Lycra. Et panel om venner og familie: det er forskernes linje om at det å holde seg sosial kan være det mest bevisstøttede du kan gjøre. En tale kalt «Tilbake til naturen».
Ingenting av det trenger stativ eller abonnement. De uglamorøse grunnleggende, viser det seg, overlever turen fra laboratoriebenken til å vise gulvet perfekt intakt. Det er verdt å si høyt: det beste av det som er til salgs her er råd som ikke koster noe.
Supplementspørsmålet
Da blir det mer interessant, for samme tema kan se veldig forskjellig ut avhengig av hvilket rom du er i.
Ta for eksempel kosttilskudd. I Dublin var forskerne skeptikere: bevis at du mangler noe, fyll på og behandle resten med mistenksomhet. Liz Earle kommer med det motsatte.
«Vi kan ikke få all den ernæringen vi trenger for lang levetid utelukkende gjennom kostholdet alene,» fortalte hun oss, og pekte på utarmet jord, ultrabearbeidet mat og aldrende kropper som både absorberer mindre og trenger mer. «Det er en dobbel sjang.»
Hennes hverdagsliste: vitamin D, omega-3 fiskeoljer og magnesium. Deretter grensesaken: NAD (nikotinamidadenindinukleotid, et lite molekyl som finnes naturlig i hver celle i kroppen din som hjelper disse cellene å lage energi) forløpere, CoQ10, spermidin.
Men her er tingen: disse to posisjonene er nærmere enn de høres ut. Det essensielle hun nevner – vitamin D, omega-3, magnesium – er mer eller mindre den samme korte listen som forskerne sa de ville tatt hvis en blodprøve viste at de var lave. Der rommene deler selskap er grensen, og det tydeligste eksemplet er NAD.
Jeg befant meg ved siden av NAD-klinikkens stand, to dager etter at Dublin-forskerne hadde avskrevet intravenøse NAD-drypp som et av feltets minst overbevisende salg. London, til sin ære, kjørte sin egen økt med tittelen «NAD+: Separating the Hype From the Science» gitt av Dr Nichola Conlon, en respektert molekylærbiolog hvis selskap også selger et NAD-supplement.
Ærlig talt, jeg sto der og visste ikke helt hvor jeg skulle lande. Det er ikke en gotcha; det er akkurat slik grensen til dette feltet føles akkurat nå. Forskernes regel er den som hjalp meg: test først, og vær forsiktig med noen som selger sikkerhet.
Lys, og maskinen jeg ville jobbe med
Hvis det var en genuint ny besettelse på gulvet, var den lett. Liz Earle er evangelisk om morgensollys – de nær-infrarøde og røde bølgelengdene som, sier hun, «snakker med mitokondriene våre» og setter opp hele dagen. Hun er også kjip om baksiden: moderne innendørs belysning er, mener hun, «muligens en av de største folkehelsekatastrofene som vi uvitende har snublet inn i.»
Jeg har banket på morgenlysetrommen siden den søvnen i fjor, så jeg var en myk touch for dette. Noe som bringer meg til hjelmen.
På NeuraLed-standen utstyrte medgründer og administrerende direktør Julien Boutillier meg en enhet bygget på fotobiomodulering – PBM, som bruker spesielle bølgelengder av lys for å stimulere celler, som hans franske selskap sikter mot hjernen for å støtte hukommelse, fokus og kognisjon.
Det fungerer, forklarte han, «direkte på cellenivå … mitokondriene dine … blodstrømmen din … din nevroplastisitet» – fem til tjue minutter per økt, noen ganger i uken, med fordeler «om omtrent en måned.» Jeg skal innrømme det: Jeg satt der og ville at det skulle fungere.
Og det kan det. Fotobiomodulering er et genuint forskningsområde. Lys ved disse bølgelengdene virker på cellene og studeres fra sårheling til hjernehelse. Men «å bli studert» er ikke «bevist», og det menneskelige beviset for hjemmehjerneenheter som denne er fortsatt tidlig, mens prisene er alt annet enn.
Det er akkurat her forskernes forsiktighet tjener seg: ikke å håne et lovende felt, men å holde lommeboken og håpene i forhold. Gratisversjonen av lys koster ingenting: kom deg ut ved daggry. Hjelmversjonen ber om kredittkortet ditt. Begge deler kan være sant.
Den alle faktisk tar
Du kan ikke gå et langtidsshow i 2026 uten Ozempic. London kjørte et helt panel: «GLP-1s: Should We All Be Taking Them?» Selv i edru Dublin fortalte forskeren Brian Kennedy på toppmøtet at disse medikamentene virker på flere organer, og hvis du «myser litt», begynner effekten å se ut som at aldring blir såret tilbake.
Ingen vet ennå om de hjelper folk som allerede er magre og ellers friske. Det er en ekte, godkjent medisin som går mainstream som et livsstilsvalg, med det viktigste spørsmålet fortsatt åpent.
Over det hele svever Bryan Johnson, teknologimillionæren jeg møtte på hans «Don’t Die»-toppmøte i Miami – skytshelgen for ekstrem optimalisering. Regimet hans er langt mer ekstremt enn de fleste av oss ønsker eller trenger, men han trakk hele denne samtalen inn i dagslyset. Du trenger ikke kopiere ham for å være glad for at emnet endelig blir diskutert.
Kjenn tallene dine – men ta med en plan
Den andre tingen showet selger er data. Det var køer for biologiske alderstester og stander fulle av apper som lovet å spore ditt «fremtidige jeg». Jeg får oppfordringen: Jeg har brukt en Oura-ring siden søvnrapporten min, og det er noe betryggende med morgeninnsjekkingen.
Men lærdommen fra det beatet holder her: verdien er ikke i perfekte poeng, det er å forstå dine personlige grunnlinjer – trender over tid, ikke noen enkelt lesing, og disse wearables er bare omtrent 75% nøyaktige. Et nummer uten en plan gir deg ikke makt; det gir deg bare noe nytt å bekymre deg for, eller noe nytt som skal selges.
Det er også en lokal rynke verdt å vite. Dor Kilroy, den irskfødte Oura-lederen jeg har intervjuet, fortalte meg en gang at irske brukere har en tendens til å score lavere på søvn enn sine britiske og amerikanske kolleger. Gjør det du vil, men vi kan ha mer å vinne her enn de fleste.
Så, hvordan handler du et langtidsshow?
Bedre enn jeg forventet, som det viser seg; showet holdt stort sett løftet. Men verktøyet for å sortere det troverdige fra det bare håpefulle var ikke på gulvet. Det var regelen forskerne hadde gitt meg to dager tidligere: grunnleggende før biohacks, test før du kjøper, bevis over godkjenning – og husk at det ikke er noen gjennomsnittlig person. Handel er ikke fienden her. Sikkerhet er. De mest ærlige menneskene jeg møtte sa «vi tenker» og «tidlig data». De som skulle gå forbi sa «bevist».
Det beste emblemet på det hele var Liz Earles egen morgen, som hun beskrev i detalj: «himmel før skjermer», en gammeldags vekkerklokke, dagslys gjennom et åpent vindu, et glass vann, bare føtter på bakken, en kald eksplosjon på slutten av dusjen. Nesten alt er gratis. Det kostbare tillegget er valgfritt.
Det er den stille punchline til to svært forskjellige rom. Markedsplassen vil selge deg lang levetid med posefulle. Forskerne – og på sitt beste, Liz Earle – fortsetter å peke tilbake til den samme håndfullen uglamorøse, for det meste gratis ting. Hele trikset er å vite hva som hører hjemme i laboratoriet og hva som hører hjemme i butikken.
Denne artikkelen er kun til informasjon og er ikke en erstatning for medisinsk rådgivning. Diskuter alltid eventuelle helseavgjørelser med din egen lege.
Synspunktene som uttrykkes her er forfatterens og representerer eller reflekterer ikke synspunktene til RTÉ
