Hvis du har snippet unna på hjemmelaget basilikum for å kaste på tomatsalater, nyte mynte i cocktailer og legge til kvist av rosmarin i stekte poteter, er det på tide å tenke på å bevare det beste av urtene dine for å vare i månedene fremover.
«August er det perfekte tidspunktet å begynne å høste noen av urtene dine,» sier Manoj Malde, TV- og radiopresentant, forfatter og RHS -ambassadør som vil være med på Garden Theatre -scenen på årets høstshow i Malvern.
«Urter som mynte, Lovage og gressløk vil dø ned for vinteren og bør komme tilbake neste år, men urter som rosmarin, salvie og andre treholdige varianter blir litt straggly gjennom høsten.»
«Kutt urter som Basil rett over nodene, som vil holde anlegget friskt,» sier Didrik Dimmen, medgründer og administrerende direktør i Indoor Smart Garden Company Auk.
«Å kutte rett over nodene, der de nye skuddene springer ut, vil tillate planten å fokusere sin energi på nytt, slik at den blir mer buskete.»
Høst bladene regelmessig når de er små, råder han. «Hvis du venter for lenge med å høste og bladene blir veldig store, mister de også litt smak.»
Urter som høstes vil vare mellom en dag og en uke i kjøleskapet, dimmen estimater.
Alternativt kan du legge dem i en krukke med vann på en solrik vinduskarme, til å vare i en uke eller to om sommeren. Noen mer delikate planter, for eksempel koriander, vil ikke holde seg frisk i kjøleskapet lenge, konstaterer han.
Så, hvordan kan gartnere redde urtene sine nå for å bruke i retter i månedene fremover?
Lufttørke
«Samle og forbered urtene dine ved å høste dem, fjerne døde blader og deretter knytte stilkene sammen i små bunter, og heng dem deretter opp ned i et varmt, godt ventilert sted utenfor direkte sollys,» råder Malde.
«Tørkeprosessen kan ta et par dager til et par uker, så følg med på dem for å forsikre deg om at de tørker ordentlig. Når bladene på stilkene har tørket, må du fjerne dem fra stilkene og oppbevare i en lufttett beholder og holde dem på et kjølig, mørkt, tørt sted.»
Han sier at Sage, Rosemary, Mint, Bayleaves, Thyme, Tarragon og Oregano alle er egnede kandidater til tørking. Å tørke urter som Oregano kan faktisk øke smaken.
Fryse
Vask de høstede urtene, tørk dem og legg dem på et stekebrett eller et ark bakepiskment og legg dem i fryseren, sier Malde. Når de er frosset, må du overføre dem til en frysepose og lagre dem i fryseren.
Han advarer om at frosne urter har en tendens til å miste noe av smaken.
Dimmen legger til: «Bladene på planter inneholder mye vann, og når vann fryser utvides det, så det ødelegger i utgangspunktet plantens struktur.»
Legg urter i isbitbrett
«Bland urten din i litt olje (oliven eller solsikkeolje) eller vann, gjør den til en pasta og legg deretter pastaen i et isbitbrett for å fryse gjennom vinteren. Da, når du ikke har urter i hagen, kan du ta et par kuber ut av isbrettet og legge dem i pannen din for å tine ut og bruke til å lage mat,» Malde.
Ta stiklinger
Du kan dyrke urter innendørs hvis du tar stiklinger og formerer dem på en lys vinduskarme. På den måten skulle de fortsette å vokse, men lette på vanning om vinteren og vannet veldig lett om morgenen.
«Det siste som enhver plante ønsker er våt, frysende kalde røtter,» observerer Malde.
Høst frø
Når en plante har boltet, for eksempel koriander eller nigella, kan du høste frøene og enten bruke dem hele i matlaging eller slipe dem i et pulver for å tilsette forskjellige retter.
«Korianderplanter kan begynne å produsere blomster i august, og så vil det løpe til frø. La den boltre seg hvis du vil høste frø,» råder Malde.
Bevare i olje
Urter som rosmarin og andre ingredienser som chili kan bli nedsenket i olivenolje i en krukke eller flaske for å lage en smaksatt olje til matlaging.
Lag urtesmør
Smak smør med urter med mykt smør, salt, urter og eventuelt hvitløk, som vil vare i kjøleskapet så lenge smøret gjør, sier dimmen.
Lag en krydderblanding
Spred de nyplukkede urtene jevnt på en stekeplate foret med pergamentpapir og tørk dem i en kjølig ovn, og sjekk regelmessig for å sikre at de ikke brenner. Når de er tørre, skal du kunne smuldre dem i fingrene og deretter knuse dem med en pestle og mørtel.
Oppbevar krydderblandingen din i en lufttett beholder på et kjølig, tørt, mørkt sted, hvor de kan vare opptil et år, selv om de vil smake bedre de første seks månedene, sier Dimmen.
Lag din egen saus
Lag sauser som pesto med din ferske basilikum, antyder dimmen. «Du kan fryse pestoen i isbitbrett og deretter ta dem ut når du trenger dem.»
