Når du hører ordene ‘italienske Nonnas’, kan den første tanken din være av bøyede kvinner med kneblede hender som potter travelt rundt et hjemmekoselig kjøkken.
Når jeg gikk inn i møte anerkjente italienske pastakokker Monica og Daniela Venturi, ble jeg imidlertid møtt med en langt mer glamorøs versjon, en som legemliggjør den store historien til pasta, kvinner og Italia.
Søstre ved fødsel, kolleger ved å ringe, Monica og Daniela Venturi er sinnene og hendene bak Le Sfogline, Bolognas berømte Fresh Egg Pasta Shop, der de håndmelder det som i stor grad regnes som den beste tortellini i regionen.
Med sitt coiffed hår, solbrun hud og elegant sminke, har de blitt blendende representanter for håndverks italiensk matlaging. «Vår venn forteller oss at vi er samurai av Le Sfogline», sier Daniela. «Fordi det er det samme hver dag, men vi prøver å gjøre det bedre hver dag.»
I juli går de ut av sin kvinnelige pastabutikk for å bringe sin italienske gjestfrihet til Irland med Nonnas Kitchen, en italiensk pop-up i Fumbally Stables i samarbeid med Birra Moretti.
Den tre-roms pop-up-en vil inneholde praktiske pasta-lagdeleksjoner, mat i familiestil og selvfølgelig deilige drinker.
Kvinnedommen, og den nylige historien om italiensk kvinnedom, blir skrevet inn i deres DNA som foresatte for en av landets mest elskede kunst. Le Sfogline, forteller de meg, er tradisjonen der kvinner «vil være hjemme og tilberede måltidene til familien, så en husmor». «I den perioden skulle menn ut for å jobbe», sier Monica.
«Hvis en kvinne ikke kunne være kokk, fant hun ikke en mann. Hun kunne ikke være gift.»
Hvordan kunne en mann fortelle fra å se på en kvinne hvis hun var en god kokk, spurte jeg? «Noen ganger gjettet mannen», Monica Deadpans. «Det kommer at han er så forelsket i begynnelsen. Etter, (han tror), ‘Du vet ikke hvordan du lager en tallerken med spaghetti.'»
Bevegelsen i 1968, eller Sessantotto som den ble kalt i Italia, utfordret dette, da den vidtrekkende bevegelsen stilte spørsmål ved kapitalistiske og patriarkalske systemer, som den gjorde i Frankrike og utover. Når det er sagt, dør noen ting hardt: Monicas mann vet fremdeles ikke hvordan de skal slå på komfyren, sier hun.
«Vi har bodd sammen i 20 år, men han vet ikke hvordan han skal tenne komfyren, brannen. Heldigvis er det luftfriere.»
Å lage mat og dele mat er like sentralt i det italienske livet nå som det alltid har vært, sier søstrene. Å dele et måltid er verdsatt, og å savne sjansen til å gjøre det er tap.
«Ritualet for oss holder sammen og deler en god mat», sier Monica. «Målet er å tilberede god mat til menneskene du er glad i. I 50 år bodde vi i helgene i et hus som eies av våre slektninger. Hver søndag var 20 personer mer eller mindre. Hver søndag var ritualet å servere mat for 15 til 25 personer. Noen venner, mange slektninger.»
Men tidene endres. Monica sier at den mer realistiske prioriteringen nå er å spise sammen i helgene.
«For eksempel, i desember, spiser mannen min alltid alene fordi jeg virkelig bruker 20, 22 timer om dagen i butikken. Heldigvis bor jeg 10 meter fra butikken. Jeg ser ikke en frakk fordi jeg alltid går inn og ut av. Men jeg kan ikke tilbringe tiden med ham, spise med ham, fordi jeg jobber. Og jeg er virkelig trist for dette.
«Derfor prøver vi å samles i helgene, møte venner. Alderen vår er ikke diskotek, men å spise, drikke øl.»
I denne forstand føler Nonnas et slektskap med irene, noe som gjør denne popup-en til en perfekt mulighet til å feire våre likheter.
«Vi må vise for mange mennesker hvordan de skal lage tortellini, hvordan vi kan lage tradisjonene våre. Og jeg tror at dette er det rette stedet fordi jeg føler Dubliners, irske mennesker, (er) nesten som oss. Veldig vennlig, åpen for ideene, åpne for alt. Veldig søtt.»
Hun legger til: «Det er grunnen til at jeg liker i løpet av sommeren å ha leksjoner med turister, spesielt jeg foretrekker turister i stedet for italienere. Fordi italienere er (som), ‘jeg vet, jeg vet’, og jeg vet ikke noe. De er ikke åpne for (det). Men turisten som kommer i butikken vår er fordi de ønsket å bli der.»
Så hva er de nødvendige trinnene for å lage god pasta?
«Fra og med kvaliteten. For å gjøre for eksempel en god deig, er det veldig vanskelig fordi du bare i Bologna vil finne eggene veldig gule», forklarer Monica, og legger merke til hvordan de lokale kyllingene får mais som produserer den gule eggeplommen.
«Dette betyr at du kan ha en gul deig. Det er veldig fantastisk når du strekker den og du ser denne store solen over deg. Det er flott.»
Når jeg sitter overfor to Bolognese Pasta Masters, kunne jeg ikke la være å spørre: Hva er den autentiske måten å lage pasta -bolognese?
«Du ville aldri kombinert pasta all’uovo, spesielt spaghetti, med Ragu», var deres enkle svar. «Aldri. Det er veldig galt, og vi kan slå deg.»
Poeng tatt.
«Fordi Ragu er en veldig rik saus, og den kombinerer veldig bra med Tagliatelle. Og de blander smaken sammen fordi (i) tagliatelle, eggene har en smak. Og det er veldig kombinert.»
Semulina -pasta, den typen vi er mest vant til, bør holdes for retter med fisk eller egg, for eksempel Carbonara, legger de til.
Til tross for at de er kjent for familieoppskriftene, er ikke Nonnas dyrebare med å ivareta dem. Som Monica sier: «Hvis noen vil ha oppskriften min, er jeg ikke sjalu fordi endene er oppskriften og hjertet. Du kan følge nøyaktig oppskriften, men jeg antar at din aldri vil være den samme som min.
«Det er matens mirakel.»
Nonnas kjøkken vil finne sted på Fumbally Stables 23. og 24. juli. Billetter, priset til € 30, er tilgjengelige via Eventbrite nå.
