Teknisk journalist Emmet Ryan og barnneurologisk utviklingsterapeut Ollwyn Moran diskuterer koblingen mellom lootboxes i spillet og online gambling med David McCullagh. Hør tilbake til hele samtalen ovenfor.
Alle foreldre har hørt ordene «Jeg gjør det ikke ønsker det – jeg behov det» fra et bedende barn på et tidspunkt.
Det kan være for en pakke samlekort, en «ekte» Labubu eller fotballsko som er bestemt til å heve spillet sitt som ved et trylleslag. Annonsører har lenge brukt våpen på barnas plagekraft for å få stressede voksne til å tappe kortet sitt i bytte mot litt fred og ro.
Med handlingsfremmende oppfordringer innebygd i «gratis å spille»-spill, kan foreldre være uvitende om den nye mekanikken som inspirerer en ny generasjon til å plage dem for kredittkortene deres. Spilldesignere retter seg mot barn for å kjøpe virtuelle gjenstander i spill som Roblox, Fortnite og Brawl Stars.
Disse inkluderer skinn og tilbehør for avatarer, samt spillkort for å låse opp spesielle evner og valuta i spillet, som ikke «føles» som ekte penger, men som fortsatt har en pris.
Eksperter tror nå at dette haster å bruke, som er knyttet til spilling, kan være å lære barn hvordan de skal spille før de har noen bevisst forestilling om hva gambling faktisk betyr.
Barnenevrologisk utviklingsterapeut Ollwyn Moran og teknologijournalisten Emmet Ryan satte seg ned med David McCullough for å diskutere om spill som Roblox kan forme unge sinn på måter foreldre ikke helt forstår.
Moran sa at advarselsskiltene kan være lette å gå glipp av fordi spillene virker ufarlige. Men under de lyse fargene og tegneserieavatarene blir barn klargjort til å jage belønninger på måter som ser bekymrende ut som gambling, argumenterer hun:
«Hjernene deres lærer å søke etter det lille dopamintreffet om og om igjen.»
I tillegg er uforutsigbarhet i et spill en del av det som holder barna hekta, sier Ollwyn. Spesielt for yngre spillere kan denne uforutsigbarheten bli en vane. Moran beskriver tilbakemeldingssløyfen:
«Når et barn er betinget til å fortsette å prøve, å fortsette å åpne, å fortsette å spinne, det er den samme nevrale banen vi ser i tidlig spilleavhengighet.»
Teknologijournalisten Emmet Ryan er enig, og sier at industrien har omfavnet «mørke mønstre» som presser unge spillere mot mikrotransaksjoner og funksjoner i lootbox-stil.
Ifølge WebWise er Loot Boxes mystiske bunter med virtuelle gjenstander som kan vinnes av en spiller som belønning eller kan kjøpes med ekte penger.
Emmet beskriver hvordan spill trakter barn mot pengebruk uten noen gang å kalle det gambling – hensikten er å gjøre det klart for barna hva som skjer, samtidig som det er forvirrende for de voksne. Det uskarpe språket til valutaer i spillet hjelper ikke. Som Ryan sa det;
«Når penger blir til late-penger med late-navn, blir det mye lettere for barn å miste oversikten over hva de faktisk bruker.»
Han bemerket at dette skiftet er spesielt akutt på plattformer som Roblox, der tilpassede spill laget av andre brukere varierer mye i kvalitets- og sikkerhetsstandarder.
Utviklingsterapeut Ollwyn Moran sa at den nevrologiske påvirkningen kan være langt mer signifikant for barn enn voksne:
«En hjerne i utvikling har ikke bremsesystemet voksne gjør – de er kablet for belønning, ikke tilbakeholdenhet.»
Det naturlige belønningssøkende instinktet gjør dem til perfekte mål for mekanikere som speiler spilleautomater – selv når de er forkledd som skattekister eller mysteriebokser.
Begge gjestene understreket at dette ikke betyr at foreldre trenger å få panikk eller forby spill helt. Men de trenger å forstå miljøet barna deres leker i; som Ollwyn forklarer:
«Hvis du vet hvordan plattformen fungerer, vet du hvordan du kan beskytte barnet ditt.»
Hva kan foreldre gjøre?
- Spill spillet selv. Et par minutter å utforske barnets favorittspill kan avsløre funksjoner du kanskje ikke er klar over er der.
- Slå av kjøp i spillet eller begrens forbruket med passord.
- Hold deg til aldersvurderinger – og husk at brukergenererte spill på plattformer som Roblox ofte omgår disse vurderingene.
- Snakk med barna om mekanikk i gamblingstil – navngi dem, forklar dem og gjør dem synlige.
- Oppbevar skjermer i delte rom, selv for eldre barneskolebarn.
- Bli enige om tidsbegrensninger som barna forstår og bidra til å håndheve.
Ryan understreket at åpenhet er mer effektivt enn fryktbaserte advarsler:
«Hvis du viser dem hva spillet prøver å få dem til å gjøre, forstår de det. Barn er smarte. De liker ikke å bli manipulert.»
Samtalen dekket også hvorfor regulering sliter med å holde tritt med hastigheten til spillindustrien, og hvordan gruppepress i nettverdener er en ekstra byrde for barn. Det er også et dypere dykk i hvordan såkalt «ufarlig moro» kan forme oppmerksomhet, emosjonell regulering og risikomønstre senere i livet.
Du kan lytte tilbake til hele diskusjonen med Ollwyn Moran og Emmet Ryan ved å klikke på lenken ovenfor.
