Tidligere på RTÉ Radio 1, Marion McGarry, forfatter av The Irish Cottage: Historie, kultur og designsnakket med Joe Duffy om hvordan våre forfedre feiret jul.
Hvis du nærmer deg slutten av tømmingen med julerengjøringen og -forberedelsen, kan du trøste deg med det faktum at vi lever i en svært praktisk verden og at det er langt færre forventninger til oss før jul.
Ta for eksempel hvordan høytiden ble feiret bare noen få generasjoner før vår da familier planla, forberedte og feiret på måter som er langt mer involvert enn vår årlige rot rundt loftet og turen opp til Aldi.
Historiker og forfatter Marion McGarry ble med Liveline for Ã¥ dele litt innsikt i hvordan vÃ¥re forfedre feiret jul, som utforsket i boken hennes The Irish Cottage: History, Culture and Design, som fordyper seg i «irske hytter etter hungersnød og rural Ireland».
«VÃ¥re forfedre hadde en annen tilnærming til jul enn vi gjorde», forklarte hun. «I Irland i dag er julen nesten en mÃ¥ned lang feiring av forbrukerisme og fest, men vÃ¥re irske forfedre i den perioden feiret julen pÃ¥ en mye mer dempet og ydmyk mÃ¥te. Det var noe fest og ritualer, men det var vakkert enkelt sammenlignet med dagens.»
Uten bekvemmeligheten til supermarkeder som Ã¥pner til sent pÃ¥ julaften, og tilbyr alt en festlysten kan ønske seg, mÃ¥tte vÃ¥re forfedre investere uker i Ã¥ sikre at de hadde en god liten jul. Faktisk sier McGarry at «PÃ¥ mange mÃ¥ter var oppbyggingen viktigere enn juledag».
«SÃ¥, for eksempel, i adventstiden ville det foregÃ¥ en intens opprydding av huset og hele huset innvendig fikk en massiv vÃ¥rrengjøring og det ble hvitkalket innvendig og utvendig. Møbler kan fÃ¥ en slikk med maling.»
Hvis det er dette vi skyter etter, grøsser vi nÃ¥r vi tenker pÃ¥ hvor ofte vi burde male husene vÃ¥re pÃ¥ nytt…
«Og skurene – uthusene – ble ogsÃ¥ kalket og rengjort stort, og dyrene fikk litt ekstra halm til jul som en godbit, i de fleste hus.»
Dekorasjoner var en annen arbeidskrevende jobb, med alt som ble hÃ¥ndlaget eller hentet fra naturen – ikke en tomme med tinsel før i tiden. «Jeg antar at hvis vi tilbake til vÃ¥re veldig eldgamle, hedenske forfedre ville det ha blitt brakt mye grønt inn i huset. SÃ¥ kristtorn, eføy var spesielt populært,» sa McGarry.
Ã… bringe grønne planter inn i huset var en direkte evokasjon av vÃ¥re hedenske røtter, som McGarry forklarte: «Slike planter ble ansett som magiske av vÃ¥r type keltiske, eldgamle forfedre. Grønt, som kristtorn og eføy, forble grønt i vintermÃ¥nedene i motsetning til andre planter, sÃ¥ de ble ansett som magiske.»
I tillegg var det den symbolske betydningen av planten, sett mot de nykalkede veggene ville plantene livne opp huset, og «jeg antar at alles tanker bare ville gÃ¥ til vÃ¥ren».
Til tross for at det er midtpunkt for festligheter nÃ¥, var ikke juletreet alltid sÃ¥ viktig som vi tror det er. «I stedet for et stort tre, for eksempel, fra midten av Ã¥rhundret og utover ville du bare ha den øverste delen eller grenen av et eviggrønt tre pottet opp for anledningen, og som deretter ble dekorert med hjemmelagde papirkjeder eller folie laget til papirkjeder.»
Ifølge McGarry var misteltein ikke veldig populær i Irland før nylig. Spar en tanke på de vanskelige irske juleromansene fra før.
En annen viktig visning var julelyset, som var «et tykt hvitt eller rødt lys og det ble tent og det varte helt over julen», forklarte McGarry.
Juleforberedelsen ble hjulpet massivt av tradisjonen med Martinmas eller St. Martins messe, som fant sted hvert år den 11. november og var da dyr tradisjonelt ble slaktet. Dette tillot dem å tilberede kjøttet til blodpudding og den viktige røkte skinken.
«Skinken ville blitt satt opp i skorsteinen i en hytte med halmtak, og en torvbrann ville ha røket den. Kunne du forestille deg hva det ville ha smakt, det hadde vært fantastisk.»
NÃ¥r det kommer til mat, er det imidlertid for det meste middelet til Ã¥ lage mat i stedet for rettene i seg selv som skiller oss fra vÃ¥re forfedre. «Alt ble tilberedt over Ã¥pen ild, en Ã¥pen gressbÃ¥l ogsÃ¥», forklarte McGarry, «sÃ¥ pÃ¥ juledag ville du ha hatt grytestekt gÃ¥s, som var valget til middag.»
Tyrkia var nyere tillegg pÃ¥ 1900-tallet. «Du ville ha fÃ¥tt en brød- eller potetfyll laget med smør og løk og smaksatt med sesongens urter, for eksempel salvie, persille eller timian. Og sÃ¥ hadde du fÃ¥tt den kokte skinken i skiver.»
I Dublin og Cork var tradisjonelt krydret biff ekstremt populært, noe det fortsatt er nÃ¥, mens vintergrønnsaker som kÃ¥l og moste kÃ¥lrot var det foretrukne tilbehøret. «Og sÃ¥ til slutt, en stor julekake laget med krydder og tørket frukt dynket i alkohol … og det ble ansett som en enorm godbit og skulle vare hele julen.»
Tenke. Lever på en Julekake for sesongen. Skrekken.
