Etter å ha tatt Irland med storm i sin første sesong, Forræderne Irland er tilbake, og programleder Siobhán McSweeney sier at den løpske suksessen til den første serien har gitt showet en helt ny energi for returen.
Forræderne Irland vender tilbake til RTÉ One og RTÉ Player på søndag, med en splitter ny rollebesetning på vei til Slane Castle for nok en kamp med høy innsats med bedrag, svik og lureri.
Fjorårets show ble en stor seertallsuksess og så den 23 år gamle forretningsutdannede Kelley Higgins fra Letterkenny, Dublin-modellen Oyin Adeyemi (23) og Vanessa Ogbonna (28), en innholdsskaper fra Tramore, triumfere over sine rivaler.
Derry jenter Stjernen McSweeney er tilbake som vert, og leder over et nytt inntak av potensielle forrædere og trofaste mens fremmede konkurrerer om en pengepremie, og hun mener at den andre serien har hatt enorm nytte av alt produksjonen lærte første gang.
En hit hjemme
Etter å ha reflektert over den enorme reaksjonen på den første sesongen, sa McSweeney at det hadde vært spesielt spesielt å se hvor varmt showet ble omfavnet av publikum.
«Reaksjonen har vært ekstraordinær og virkelig, virkelig herlig å høre hvor bra det har gått her nede. Vi kunne ikke vært lykkeligere egentlig.»
Hun sa at opplevelsen av å lage den første serien også hadde gitt laget en bedre forståelse av formatet.
«I fjor lærte vi så mye bare ved å gjøre det. Det er et bemerkelsesverdig monster; du starter og du holder på for kjære livet og så er det slutt. Så i år kommer vi inn med kunnskapen vi hadde fra i fjor, noe som betyr, etter min mening, jeg tror det er enda bedre.
«Alle elementene er fortsatt der. Vi har vært tro mot det publikum virkelig likte første gang, og jeg tror vi virkelig har forbedret det så mye vi kan. Men fjoråret var en triumf også, så det er ikke en gang snakk om å forbedre seg; det handler om å replikere også.»
For McSweeney kom det tydeligste tegnet på at programmet hadde slått an da hennes egen familie begynte å se på – inkludert broren hennes, som vanligvis unngår å se alt hun dukker opp i på TV.
«Broren min liker ikke å se på noe jeg er med i fordi han synes det er litt rart. Han er sånn: ‘Det er akkurat som deg, men du later som’. Men med dette elsket han det virkelig. Naboene våre så på det hjemme. Jeg hørte historier om vennene våre som sa at de satt ned og så på det med barna sine. Det var noe som skjedde da jeg visste.»
Inne i McSweeneys Traitors-garderobe: Bærekraft er viktig
McSweeneys garderobe har blitt nesten like mye snakk om dramaet inne i Slane Castle, og hun har tre prinsipper bak utseendet hun har på skjermen.
«Som skuespiller er kostymer veldig viktige for meg. Så når jeg nærmer meg noe i det hele tatt, er kostymet den første ledetråden før du åpner munnen for publikum om hva som skjer – og folk var veldig spente på å se hva jeg ville ha på meg hver episode. Vi har fått noen flere ekstraordinære ting på veien.»
Hennes prioritet er å støtte nye irske talenter.
«Jeg liker å fokusere først og fremst på unge irske designere og kommende designere som jeg synes fortjener litt søkelys på dem.»
McSweeney er også opptatt av å gjenbruke stykker i stedet for å skape en helt ny garderobe for hvert utseende, mens han insisterer på at størrelsesinkludering forblir uomsettelig.
«Jeg liker å gjenbruke mye igjen, så det er bærekraft i mange plagg jeg brukte i fjor, men stylet på en annen måte.»
Hennes tredje regel er en hun sier ikke vil endre seg, uavhengig av hennes egen størrelse.
«Jeg vil ikke jobbe med noen eller noe som ikke vil betrakte størrelsen min som en normal størrelse og ikke en anomali. Og det kommer ikke til å endre seg. Selv om størrelsen min kan endre seg, vil den holdningen ikke.»
Den voksende profilen til irske designere har også gitt McSweeney og stylisten hennes et enda bredere talent å jobbe med i år.
«Det som har skjedd er at jeg ikke bare på grunn av suksessen i fjor, men på grunn av de naturlige impulsene fra vår vakkert talentfulle ungdom, har et enda bredere utvalg av klær å velge mellom for i år. Så ærlig talt, jeg mener ikke å være frekk med det, men Anne O’Shea, stylisten min, og meg selv, vi har trukket det ut av parken.»
The Irishness of The Traitors
Showets utpreget irske identitet strekker seg utover dens omgivelser og garderobe, med McSweeney spesielt stolt over responsen på de irskspråklige øyeblikkene i den første sesongen.
«Det som er dypt rørende er responsen på de cúpla focalene vi hadde. Det er så rørende. Jeg tror det er en reell utvikling av vår skyldfølelse og vårt psykologiske traume som vi har fra vår koloniale fortid som vi kan gå videre og begynne å omfavne språket, som et slags nøytralt språk, og et språk som er vårt uten dette historiske traumet å ta med oss.»
Hun sa at bruken av irsk har gått enda lenger i år.
«Jeg skal fortelle deg at i år har vi virkelig omfavnet det, og vi har hatt deltakere som spontant bringer det til bordet hver eneste kveld. En fantastisk ting med showet er at det ser ut til å være en enorm gjenoppblomstring i det irske språket, som absolutt er en ganske ny ting i mine 48 år, og det er vakkert å se.»
For McSweeney er denne irskheten sentral i showets identitet, selv om Forræderne er en internasjonal franchise.
«Det var veldig viktig for meg, og Kite Entertainment også, at når vi gjorde dette, ja, det er en franchise og, ja, det er internasjonalt, og ja, det har menneskelige egenskaper som vil vises uavhengig av land, men vi har også våre egne ting. Det er verken bedre eller verre, men det er vårt.»
Lære å «avprodusere» The Traitors Ireland
Darren Smith, administrerende direktør for Kite Entertainment, sa at den andre serien har en «litt annerledes energi».
«Forrædere er som sport; det er som fotball, og når du setter inn forskjellige spillere, får du en annen kamp.»
I motsetning til fjorårets deltakere, har den nye rollebesetningen også vært i stand til å studere tidligere sesonger av showet, både i Irland og internasjonalt, noe som betyr at noen ankom Slane Castle allerede på jakt etter måter å utfordre formatet på.
Smith sa at produksjonsteamet har måttet tilpasse seg deltakere som prøver å teste reglene – men det er nettopp det som får showet til å fungere.
«Det er litt å prøve å overliste formatet noen ganger, men uansett hva de gjør, gir det oss en historie. Det er kanskje ikke historien vi forventet.»
For Smith var imidlertid en av de største lærdommene fra den første serien å vite når han ikke skulle blande seg inn.
«Du må lære deg å «avprodusere» når du gjør det Forræderne«, forklarte han.
«Det er fristende. Det er tider hvor du går, «Åh, dette er ikke det vi ville skal skje» … og så skjer det noe annet, og det er ting rundt det som vi ikke hadde tenkt på, og som er strålende.»
Produsentene ville ikke ha en annen Paudie
Hvis serie én produserte en ubestridelig breakout-stjerne, var det den pensjonerte fengselsbetjenten Paudie Moloney, 70, som ble en nasjonal favoritt før han fortsatte med å konkurrere i Dans med stjernene tidligere i år.
For serie to sa Smith at produksjonsteamet var fast bestemt på å ikke bare søke etter «en annen Paudie».
Det viste seg å være vanskeligere enn det kanskje høres ut…
«Vi hadde over 120 fengselsvoktere som søkte på nettet for å være med i showet i år; jeg tror vi kan finne ut hvorfor.»
I stedet tror produsentene at de har funnet en annen type potensiell utbryterkarakter i den nye rollebesetningen.
«Det er én person og hun er som en enmanns Cabra-jente. Hun kunne ligge på sofaen alene på Gogglebox.»
Se: Offisiell trailer for serie 2 av The Traitors Ireland
Og med en rollebesetning som har studert formatet, sett internasjonale versjoner og kommet klare til å utfordre reglene, kan seerne forvente den andre serien med Forræderne Irland å spille helt annerledes enn den første.
Den nye sesongen av Forræderne Irland begynner søndag 30. august kl. 21.30 på RTÉ One og RTÉ Player.
