Rosie og Dott-grunnlegger Siobhéal Nic Eochaidh snakker med Sínann Fetherston om opp- og nedturer ved å drive en bedrift, og det nye Makers Academy.
I 2011 representerte Siobhéal Nic Eochaidh Dublin i Rose of Tralee, og ble en viral sensasjon takket være hiphop-danserutinen hun fremførte i kuppelen.
Selv om hun mistet kronen til Queensland Rose det året, var Siobhéal en hit blant publikum og gikk bort med gode minner og gode vennskap.
Så mye at hun oppkalte virksomheten sin etter den: Rosie og Dott.
Rosie er for Rose of Tralee, mens Dott skal hedre en av sine medkonkurrenter og gode venner, Dorothy Henggeler, som dessverre gikk bort i 2014.
«Det var Brian, mannen min, som kom opp med navnet, som åpenbart er en så stor del av merket,» forteller Siobhéal meg om siden for håndvesker, smykker og brudetilbehør.
«Dott var så utadvendt, hun elsket å være glam, og hun var bare den beste craic, og elsket alt ved Rose of Tralee. Det passet bare godt.»
Inspirasjonen til virksomheten kom fra Siobhéals kjærlighet til glamour, hennes kommende bryllup og den økonomiske byrden med å spare til et hjem.
Til tross for at hun kommer fra en familie av gründere (faren hennes drev sin egen virksomhet i 40 år, og søsteren hennes grunnla The Irish Fairy Door Company), sier Dublin-kvinnen at hun aldri hadde planlagt å gjøre merket til en heltidsinntjener. På det tidspunktet håpet hun bare på litt ekstra penger.
«Det startet fra boksrommet mitt», smiler hun. «Vi hadde penger fra sparepengene våre, og mamma og pappa ga meg, for eksempel €500 eller noe.»
«Jeg hadde aldri noen intensjon om at det skulle være som det er nå.»
Etter å ha lykkes med å finne produsenter og solgt en rekke halskjeder på nettet via en Facebook-side, fant Siobhéal seg selv i gang med en vellykket sidekamp de neste tre årene.
Hun insisterer på at det kunne ha forblitt slik hadde hun ikke blitt sagt opp fra fulltidsjobben bare seks måneder før bryllupet. Da det økonomiske presset økte, bestemte hun seg for å gå all in på Rosie og Dott i januar 2020.
Selv om ting føltes dømt på den tiden, ser Siobhéal med glede tilbake på reisen hennes, og insisterer på at alt skjer av en grunn.
«Jeg kjørte Rosie og Dott fra boksrommet mitt i Kildare, og mamma og pappa stod for frakten fra det gamle soverommet mitt i huset deres i Clondalkin.»
I disse dager drives virksomheten fra et kontor i Rathcoole, men hun sier at det fortsatt er en familievirksomhet.
– Frem til i dag er det mamma og pappa som pakker bestillingene våre, smiler hun. «Og søsteren min Niamh tar seg av kundebehandling og regnskap.»
Liten, men mektig, Rosie og Dott har blomstret opp gjennom årene, med kunder som har fulgt Siobhéals opp- og nedturer på nettet, og blitt hennes største heiagjeng.
«Vi deler mye på nettet om reisen», er hun enig. «Jeg vil være helt ærlig om ulempene ved ting så vel som oppsiden. Jeg finner ut at folk virkelig elsker det, og de blir veldig investert i de daglige tingene og kampene.»
En video spesielt, som skisserer kontantstrømproblemene som kan komme med å drive en uavhengig virksomhet, fikk 138 000 visninger.
Kommentarseksjonen ble oversvømmet med støttende meldinger, men sårbarheten ved å dele de intime detaljene om karrieren hennes var ingen enkel prestasjon.
«Jeg synes at ting som går viralt er veldig skummelt,» insisterer hun. «Det var veldig annerledes i 2011, da jeg gjorde en hiphop-dans på Rose of Tralee som mitt talent. Det var min eneste opplevelse av å bli viral. Det skremte meg virkelig fordi du føler at du virkelig har åpnet deg for verden.
«Selv om vi legger ut online hele tiden nå, setter du ikke pris på hvordan det er når ting går bra.»
«Jeg er glad jeg gjorde det,» legger hun til, og forklarer at det å holde produktene hennes rimelige alltid var en toppprioritet for grunnleggeren, som vet altfor godt hva det er å slite med et bryllupsbudsjett.
Siobhéal reflekterer over suksessen hennes, og sier at selv om hver dag har et øyeblikk av overveldelse, ville hun ikke bytte den ut med verden.
Å drive en bedrift som Rosie og Dott handler ikke bare om å selge et produkt; det handler om å bli kunnskapsrik innen markedsføring, detaljhandel, finans, kundeservice, personalledelse og mye mer.
Dette blir selvsagt mye mer håndterbart når du har veiledning fra de lenger opp på rangstigen.
For de som ønsker å få samme type støtte, og som Kilkenny Design-ambassadør, foreslår hun å søke på Makers Academy.
Laget av Kilkenny Design og de lokale bedriftskontorene, er Makers Academy et nytt nasjonalt initiativ som tar sikte på å hjelpe lokale produsenter og designere med å skalere fra kreativt talent til kommersiell suksess.
Makers Academy vil bringe sammen opptil 25 lokale produsenter og designere gjennom et strukturert program med workshops, veiledning og forretningscoaching som dekker områder inkludert detaljhandelsberedskap, priser og lønnsomhet, e-handel, merkevarebygging, markedsføring, eksportvekst, bærekraft og grunnleggerutvikling.
«Hvis du føler deg alene eller du ikke har noen å henvende deg til, synes jeg det er rett og slett uvirkelig å holde i hånden», sier Siobhéal. «Selv bare for å få deg til et punkt hvor du forstår litt mer om detaljhandel.»
Søknader til det første Kilkenny Design Makers Academy stenger fredag 26. juni 2026.
