Ny forskning fra den britiske regjeringen indikerer at økt skjermtid kan være knyttet til dårligere ordforrådsutvikling hos småbarn.
Funnene kom fra undersøkelsen The Children of the 2020s (COT20s) der primære omsorgspersoner ble bedt om å fylle ut en nettbasert undersøkelse når barnet deres var rundt to år gammelt (mellom 24 og 28 måneder), mellom oktober 2023 og februar 2024. Totalt ble 4 758 undersøkelser gjennomført.
Resultatene fra undersøkelsene fant at barn i gruppen med høyest skjermtid – i gjennomsnitt rundt fem timer om dagen – i gjennomsnitt var i stand til å si 53 % av de 34 testordene, sammenlignet med 65 % blant barn i gruppen med lavest skjermtid, som hadde i gjennomsnitt bare 44 minutter per dag.
Som svar på funnene har den britiske regjeringen kunngjort at de vil gi ut den første offisielle veiledningen om skjermtid for under fem år i april.
Her er fem måter skjermtid kan påvirke barnets hjerne på…
Er barn mer sårbare for effekten av skjermtid enn voksne?
«Barnas hjerner er som svamper som suger til seg opplevelser i en utrolig hastighet,» sier Dr Samir Shah, konsulent psykiater og medisinsk direktør ved Priory Hospital Altrincham. «Nøkkelutviklingsperioder, spesielt før fylte fem år og i løpet av før tenårene, er når hjernen gjennomgår den raskeste veksten.
«For mye skjermtid i disse stadiene kan ha lengre varige effekter sammenlignet med voksne.»
Torkel Klingberg, professor i kognitiv nevrovitenskap ved Karolinska Institutet og grunnlegger ved minnetreningsappen Nuroe, er enig og legger til: «Utviklingen av kognitive evner i barne- og ungdomsårene er helt avgjørende. Det er en tid med nevroplastisitet, og det er avgjørende for utdanning og voksnes ytelse.»
1. Påvirker oppmerksomhetsspenn og fokus
– Vi (ved Karolinska Institutet) publiserte nylig resultater fra en stor studie som fulgte mer enn 8000 barn mellom 10 og 14 år og kartla hvor mye tid de enten brukte på sosiale medier eller spill eller TV, og vi fant ut at det spesifikt var sosiale medier-tid som var assosiert med økte symptomer på uoppmerksomhet, sier Klingberg. «For eksempel rapporterte de om problemer med å fokusere over lengre tid, ble lett distrahert og hadde problemer med å fullføre lekser.»
2. Negativ påvirkning på humør og mental helse
«Forskning har vist oss at tenåringer og barn som bruker mer enn fire timer per dag på skjermer er mer sannsynlig å oppleve høyere nivåer av angst og depresjon,» fremhever Shah. «Den konstante og vedvarende stimuleringen av digitale skjermer kan få unge sinn til å føle seg overstimulert med høyere dopaminnivåer, men følelsesmessig uoppfylt.
«Barn som bruker mye tid på skjermer kan også noen ganger finne det vanskeligere å håndtere frustrasjon og irritasjon.»
Det kan også påvirke deres evne til å fange opp sosiale signaler.
«Mindre ansikt-til-ansikt og direkte interaksjon betyr færre muligheter og sjanser til å praktisere viktige sosiale og utøvende ferdigheter som empati og løsning av konflikter,» forklarer Shah.
3. Søvnmangel
«Et annet stort aspekt ved dette er at skjermtid og sosiale medier fortrenger tid til andre ting som sport, personlig interaksjon og viktigere søvn,» fremhever Klingberg. «Det er så mye forskning som viser betydningen av søvn for både psykologisk velvære og kognitiv ytelse, og dette er spesielt viktig i unge voksende hjerner.
«Mangel på søvn kan påvirke langtidshukommelsen, oppmerksomhetsminnet og arbeidsminnet.»
4. Påvirker problemløsningsferdigheter og hukommelse
– Konstante distraksjoner på nett gjør at barn ofte blir fratatt evnen til å fokusere over lengre tid og går glipp av de kognitive utfordringene som driver og gagner kognitiv utvikling, som inkluderer både oppmerksomhet og arbeidsminne, sier Klingberg.
— Vi vet at arbeidsminnet er noe som kan utvikles ved å trene, så jeg tror en del av det er å prøve å redusere barns bruk av sosiale medier og å heller bruke tid på mer fokuskrevende aktiviteter, som lesing eller lekser, for eksempel.
5. Forstyrrer belønningssystemer
«Vanlige skjermer utløser frigjøring av dopamin som er hjernens «feel-good»-kjemikalier. Dette skaper en syklus med trang til mer skjermtid for å få den samme buzzen eller effekten,» forklarer Shah.
«Det er litt som å sjekke døren gjentatte ganger og håpe på en spennende besøkende. Over tid kan den virkelige verden og realistiske aktiviteter begynne å føles mindre givende til sammenligning. Dette er grunnen til at barn og tenåringer som bruker skjermer regelmessig sliter med å opprettholde eller bygge meningsfulle sosiale forbindelser.»
